数月之后，雍凉大熟，各郡百姓锣鼓喧天，纷纷争抢纳粮。
马超婚期将近，庞德、杨兆、马铁、马休、马岱、杨阜等俱都赶往长安道贺，众人喜气洋洋，齐聚大将军府，禀告政务军务。
杨奇面带喜色，出列道：“主公，今年大熟，姑臧长平仓储粮二十万石，长安兴平仓储粮四十万石。陇西广平仓业已建成，明年即可启用。”
杨阜、张既及各郡太守亦出列言道各地百姓皆有余粮。
马超大喜，问李开铁料之事准备如何。李开道：“业已完备，可造铁甲两千副，已尽数交于叔明公。”说道这里，面露愧色接着道：“只是所耗钱粮甚巨，高出市价近四成。。。请主公责罚！”
马超哈哈大笑，道：“些许钱粮，文优不必在意，等铁甲完备，下河套易如反掌，得利何止百倍？”李开讪笑。
众人纷纷取笑一番，马超恐李开窘迫，遂下令摆宴。
席散之后，众皆告退，李开见只剩自己，拱手对马超道：“主公婚期将至，曹操亦有贺书送至，竟预祝我军进攻河套大胜！并讨要良马五千匹！”
马超一惊，连声细问，李开肃容道：“若不予马匹，其定阴告呼厨泉，最可虑者，铁甲之事恐亦瞒不过曹操！”
马超暗自大怒！苦思应对之策，忽眼前一亮，也不理会李开，提笔疾书，然后递于李开，道：“此书可解我忧否？”
李开接过细看，其书道：“曹公所言马匹之事，超恐无能为力。因超亦缺马。若勉强予之曹公，众将忿怒之下，定请令攻打函谷关，那时超以何言拒之？又因袁绍若闻我军攻打函谷，定起大兵掩至，曹公大军虽精，恐不能挡。故以超度之，曹公应速攻袁绍，若待其复起，急难图之！超则发兵河套，届时屯兵上郡，威胁幽并，使袁尚、高干等辈无力往援青冀，曹公可从容图之。此诚两全之策也，望曹公思之。另：曹公得青冀二州，超只领并州。”
李开看毕大喜，又听马超缓缓道：“曹操知晓我军进击河套，实为顺势攻打幽并，故致书于我，意在试探。故我回书明言，若阻扰我军北击河套，我则亲提大军东攻函谷，进逼洛阳。”说到此处，话音一顿。
李开会意，接口言道：“若其全力攻打袁绍，则任其取青冀二州，我军取并州。至于幽州，自然是有德者居之。”
二人相视大笑。
十数日后，书到许都，曹操览毕，大笑三声，道：“马儿不欺我也！”
长安，大将军府内人声鼎沸，众人依次道贺，马超微笑还礼，王达延请众人入座。片刻之后开席，马休、赵胜等武将纷纷起身寻文官把盏，李开、杨阜、张既等叫苦不迭，勉强饮之。李迪见之大怒，喝众将道：“尔等匹夫，只会以酒欺人！可敢与我等比做文章？”
众文官闻言大喜，纷纷附和。马休笑道：“叔明公息怒，比试文章，我等自愧不如，然今日兄长大喜，故只论饮酒，不谈其他。”
李开已被强饮数盏，渐觉不胜酒力，闻言阴声道：“安南将军海量，开等自愧不如，若再饮，恐醉酒误事，若将安南将军所需万人粮草写成千人。。。”说罢自顾夹菜。
马休顿时大急，拱手道：“军师万不可再饮了，我等这就去外间饮酒。”说罢回身叫道：“散关众将随我去外间一会潼关诸将如何？”身后众将轰然叫好！顿时内间武将走的一个不剩。
马超苦笑摇头。张既抚掌笑道：“多亏文优公在此，否则我等必大醉一场，既可是深受其害啊！”众文官大笑，纷纷举杯敬马超，互相浅酌，气氛融洽。
外间众将捉对厮杀，马休早已人事不省，李敢依然大呼狂饮，众将欢闹不休，庞德伏案假寐，只做不见。
将至酉时，李迪道：“主公，吉时已到，是否请人传话姜府？”
马超微笑道：“姜伯奕有大功于我，虽送女入府合乎礼仪，但我欲亲往迎之，以显其功。”众人闻言，点头称是，心下难免艳羡。
姜府，姜蓉打扮停当，正握母亲之手轻声抽泣，老夫人亦泣。姜叙出府上马催促，言道莫错过吉时，母女洒泪分别，正欲起行，仆人来报，说大将军亲自来迎。
姜叙惊喜莫名，老夫人更是喜极而泣。但见马超身披儒袍，腰系玉带，正下马缓步而来。及走近，姜叙下拜于地，大呼：“大将军如此恩厚，叙何以为报？”
马超疾步上前扶起，道：“如今你我一家，不必多礼。”说完又拜见姜老夫人，道：“老夫人宽心，超绝不薄待令千金！”
老夫人老怀大慰，众人又寒暄一阵。
马超亲扶姜蓉登上马车，身后锣鼓喧天，喜气洋洋，回府不提。
是夜，琴瑟和鸣，不足为外人道也。
时光荏苒，转瞬月余。李迪报说铁甲完备，马超大喜，下令全数运往庞德大营，并下令庞德自行择日进军。
李开闻知，请令前往随军，马超不许，道：“文优年岁渐长，恐不堪行军之苦。”李开正欲开言，王达报说，姜叙领扶风名士法真之子法衍求见。
马超愕然，心说：“没听说过姓法的名士啊！难道是隐士之流？”
李开出言道：“主公，法真乃儒学大家，尤擅谶纬之学，不过已然过世多年，其子法衍，曾任司徒掾、廷尉左监，现赋闲在家。”
马超颔首，令入见。
姜叙领法衍入内，参拜毕，姜叙开言介绍道：“大将军，法季谋乃叙故交，为人方正，才学胜叙十倍。”
马超微笑道：“先生大才，超失礼了。”心下却不以为然。
法衍道：“大将军旷世之才，雍凉有将军，乃百姓之福也，衍代乡里父老多谢将军德政！”
马超心说：”又来了，古人都这么啰嗦吗？直接说你觉得我很不错，愿意投靠我不就完了？非要东拉西扯、浪费时间。”嘴上便直接说道：“超欲请先生相助，不知意下如何？”
法衍一愣，不知如何接话。姜叙大急，连忙抢道：“大将军，叙不才，实无力再领京兆尹，今愿让贤，请大将军恩准。”
马超闻言目视姜叙，姜叙微微点头，马超会意，道：“先生意下如何？”
法衍看出马超轻视之意，欲待不受，又恐驳了姜叙脸面，踌躇半晌，下拜淡淡道：“多谢大将军，衍必尽全力。”
马超亦察觉法衍已生不满之意，心下暗想弥补之法，心思电转之下，起身道：“季谋请起，不知季谋在长安可有居所？”
法衍微愕，道：“衍世居扶风郡郿县，于长安并无居所。”
马超闻言，下令王达即刻安排宅院。
法衍见此，心中不快渐消，拱手道：“将军精兵简政，使治下丰足，功莫大焉，衍得附骥尾，荣幸之至！”
马超谦逊几句，下令召集长安诸官员，并在大将军府设宴为法衍接风。
庞德大营，中军大帐，候选进言分兵两路击之，一路沿河水进军，直插河套腹地。另一路迂回北地郡，由南往北，直取上郡。
庞德意动，沉思片刻后，说道：“此计可行，若破匈奴，侯将军当为首功！”候选拜谢。
庞德继续道：“杨将军领军五千，明日拔营，迂回北地郡，同时令快马飞报大将军，请调步军随后跟进。破上郡后，固守之，待步军到，即刻领军往袭呼厨泉后路。不得有违！”杨兆领命，庞德嘱咐道：”大将军有令，但凡抗拒不降者，不论老幼，尽皆斩之！”
“其余诸将随本将领大军三日后拔营，发兵河套！”众将轰然应诺。
三日后，庞德令候选领军三千为前军，日行不得超过百里！自统中军，令李堪领军三千护住运粮驮队为后军。
候选不解道：“自古兵贵神速，将军为何反其道行之？”
庞德笑道：“本将正欲使呼厨泉知晓，使其有充足时间集结大军，我军正好一战破之！如若雷霆击之，固然能胜，然其余蛮夷部族必东奔西逃，岂不麻烦？”
候选拜服，领前军先行。
呼厨泉闻报大怒！急令各部族集结大军，前往迎战。有人献计道：“何不分兵袭扰之？待汉军兵疲，一战可破！”
呼厨泉道：“何须如此？！我族勇士倍于汉军，围之易耳！届时定尽斩其首！送往长安！”
庞德大军迤逦进发，所过之处小部胡人望风而降，庞德皆好言抚慰。
十余日后，斥候来报，呼厨泉大军四万余人在前方五十里处扎营。庞德闻报，令大军就地扎营，令人赴呼厨泉大营下战书，说道明日决战。
候选进言道：“将军，我军行军缓慢，故马力充足，何不顺势冲击敌营？”
庞德道：“候将军差矣，我堂堂大汉天兵，岂能不宣而战？我欲正面击破呼厨泉，使河套诸蛮夷丧胆！”
候选听的热血沸腾，请令道：“末将愿领铁甲冲阵！”
庞德道：“铁甲骑兵千人方阵一路训练，战法早已精熟，正面冲击即可。本将亲领中军随后掩杀，待破阵之后，候将军与李将军各领五千骑，左右包抄，何愁敌军不破？”
候选、李堪然之，计议已定，各回营歇息去了。
次日，两军摆开，候选、李堪压住两翼，庞德出马，大喝道：“河套之地乃大汉疆土，尔等窃据日久，今日天兵已至，尔等安敢顽抗？”
呼厨泉闻言，出马大笑道：“自先秦以将，此地就是我匈奴人牧马之地，你有何能？敢出此狂言！”
庞德瞪视呼厨泉，也不答话，径自打马回本阵，下令铁骑冲锋。
呼厨泉见状，亦归本阵，然后大刀前指，匈奴大军嗷嗷大叫着，铺天盖地冲杀而来。眨眼之间，两军相距不过六七十步，匈奴骑兵纷纷拈弓搭箭，转瞬间箭如雨下。铁骑众军微微俯身，平端长枪，并不理会。箭矢射中铁甲，纷纷弹落在地。
铁甲骑兵阵型紧密，霎时冲入匈奴军松散大阵，匈奴军纷纷落马，惨叫声连成一片，千余铁甲挟雷霆之势，无视弓刀，犁地般碾压前行。
呼厨泉大惊！急令后军亦布密集阵型强行对冲，以期减缓铁甲骑兵马速。匈奴骑兵拼死冲击，奈何铁甲骑兵冲锋之势已成，挡者披靡！
庞德见状，一马当先，领军斜刺里杀入，直奔呼厨泉大纛。候选、李堪见之，不敢怠慢，急令两翼冲锋！
匈奴大军虽人多势众，战法凌厉，奈何阵型散乱，加之互不统属，号令不一，死伤惨重之下，顿时大乱。
呼厨泉喝止不住，急打马引亲随往上郡方向疾奔，匈奴大军兵败如山倒，四散逃逸。
庞德传令分兵追击。
河套平原，一马平川，匈奴败军急切之下，如何得脱？
庞德大军分数十路追击，直杀的尸横遍野，残肢遍地。匈奴军亡魂皆冒，下马拜地请降，稍有迟疑者皆被刺死砍翻。
杀至未时，庞德下令收军。
晚间，行军司马来报，此战俘获八千余人，战马两万余匹，斩首近两万级，余者遁走。我军阵亡两千三百五十六人，多为中箭落马身死。
庞德令收集自军战死者遗骸，记姓录名，就地火化，然后快马送至长安英烈祠，同时上书报捷。
帐下李堪恨声道：”可惜未能擒斩呼厨泉！”
庞德道：“未必，本将料呼厨泉此时已命丧黄泉！”
候选惊问道：“将军何以知之？”
庞德不答，下令驱赶俘虏挖掘大坑，将匈奴军战死者掩埋，死马充作军粮。