致远站在桌后,将几张纸递交给黛玉。
“哥哥,这是?”黛玉一见,是礼单子,上面写着各色礼品,有如意玉寿星一尊、观音五彩瓶一只、福禄寿瓶一对、满绿翡翠佛珠一串、丝绸二十匹、锦缎二十匹、苏州的碧螺春、太仓的肉松、太湖的银鱼、熊掌十对儿、鹿斤二十斤、海参二十斤、大对虾五十对儿,金银裸子若干,苏州绣娘的绣花荷包,另有苏州百年老店生产出来的文房四宝各四份儿。
致远笑笑:“这些日子咱们太忙,我差点忘记了,马上就要到新年了,我准备了些礼物,以你的名义送到了京城荣国府,现在估计已经是到了。年年过节,二伯也没忘了送东西过去,不能因为今年就咱们俩而大意马虎了。”
黛玉听了致远的话,又仔细的看看这份很薄,但是分量沉重的礼单。
苏州到京城就是走水路也要走大半个月,那还是要在天气好的时候,哥哥说现在就到了京城,那么他是在父亲刚刚去世的那几天就已经安排了礼单。
黛玉心里暖暖的,哥哥在那么紧张忙碌的时候还能想着自己,她知道,外祖母家里有些人最懂得趋炎附势,黛玉去京城时父亲给了些现银,贾府里每月又比照三位姑娘给自己发月钱,老太太时常给些散众的银钱给自己屋内的丫鬟们。即便是这样,黛玉手中的钱也是越来越少。几年间,这钱就跟流水一样,可是,即便这样的散钱,贾府里还是有些人对自己小有非议。
母亲在世的时候,每年的这些事儿黛玉根本不过问,也用不着自己来烦恼,后来去了外祖母家,父亲到了过年过节就会派管家送了丰厚的礼物去京城。
今年,若不是哥哥心细,自己恐怕早就忘记了,那时候,贾府的一些人免不了要说些不好听的话。
黛玉郑重的向致远行了一个大礼:“哥哥,你对黛玉的恩情黛玉永远不会忘记。”
致远笑着接受了妹妹的道谢,他知道,自己的这些努力都得到了黛玉的认可,黛玉已经真正开始将自己当做自己最亲的亲人了。
致远忽然想起了什么,于是转身又拿起桌上的另一份纸单交给黛玉:“这些是咱们家和苏州扬州交好的人家,每年的礼单子都是我来写的,从今年开始这些事情都交给你来打点。”
“可是,哥哥,我以前,从来没做过这些......”黛玉有些不知所措。黛玉今年到底也只有十几岁,还是个小姑娘而已,忽然间就要挑起这样大的家当,实在有些力不从心。
致远也知道这个理儿,但是他早就想好了解决办法。
“妹妹别急,我早就想好了。咱们家人口单薄,就更应该齐心协力。妹妹年纪也不小了,虽未及笄,但是也应该开始学习料理家事。我听了雪雁说,在京城的时候你们姊妹几个跟着贾府的大嫂子,每日里也只是说些诗词歌赋这些事情,是吗?”
黛玉点点头,的确是这样,而且似乎京中的闺中小姐都是这样度日的。
致远一看黛玉迷惘的样子,就知道根本没人教导黛玉这些事情,“女孩子之间谈些诗词歌赋也是正常的,但是长大了,将来嫁了人,再说这些就会不合时宜。无论心气儿多高的女孩子,也免不了如此。所以,我才希望你现在就开始学习管家。”
黛玉在父亲走后就仿佛一夜之间长大了似的,致远的好意她能明白。“我知道哥哥都是为了黛玉好,我会努力管好这个家,绝不给哥哥添麻烦。”
“我们兄妹俩还说什么麻烦不麻烦的,哥哥只是希望你能长大,将来能称得起你自己的家!”
致远的一席话说得黛玉直脸红。
致远继续说道:“七公主嫁到江南的时候带来了宫中的侍女嬷嬷。”致远微微一笑,似乎带了点儿嘲讽,“皇宫是天下女人斗争最激烈的地方,那里出来的嬷嬷也是不可小觑的人物。七公主虽然不受宠,但是身边还是有些得力的人。江南的一些大富人家都希望能给家里的女儿请这样的教导嬷嬷。我去求了公主殿下,殿下就将一位严嬷嬷借到咱们家,专门教导你这些事宜。不过别担心,她不会耽误你太多的时间,在妹妹及笄之前,你啊,还是要享用你的生活!”
就在这个时候,慕蕊进来禀报:“少爷,罗管家在外求见。”
黛玉急忙起身,欲回避,致远说道:“妹妹不必,罗管家跟了我十几年,我很信任他,以后若是我不在家,你有了什么事情也可以找他。”
慕蕊听了少爷的话,笑笑就转身去唤人。
不多时,就听见外间传来噔噔噔的脚步声,一中年男子走了进来,那人乍一看就只是普通人而已,但黛玉发现,这位罗管家的眼神很犀利,一看就是能干的人。
罗管家见黛玉站在屋内,也没有任何惊讶,仿佛在这里见到她再正常不过了,“少爷,姑娘。”
致远叫慕蕊给罗管家看座,罗管家推让了一番还是挨着椅子边坐了。
“少爷,姑娘,我这次来是来找两位主子商量过年的事宜。”他从袖子中掏出两份单子,却不递给致远,而是交给了黛玉,弄的黛玉有些犯糊涂,“姑娘,这是少爷叫我拿给您的。是咱们府里面所有下人的名单。共计一百零六人。还有一份,是今年咱们府里采买的各色年礼。”
黛玉细看了下人的名单,有一部分是从扬州跟来的,还有大部分,应该是哥哥家原本的仆人。上面条理清楚的写着每个人现在在做什么,月例是多少。
罗管家说道:“少爷,姑娘,咱们家今年的年礼已经买下了,如今就只剩下按礼单子往各家去送。”
“这事儿由姑娘来安排,过几天她会派人给你送去的,还有一件事儿。”致远对黛玉说:“咱们家今年为了二伯守孝,新年就从简了。也不放什么烟花,请什么戏班子,只是我们兄妹俩吃顿家常便饭。只怕就是苏州的这些朋友,知道咱们家守孝,也不会派人来宴请。”
罗管家便说道:“那正好,少爷还可以在家安心备考,省了些麻烦的交际应酬。小人已经请了碧云观的师傅来家里为少爷和姑娘做全素宴。”
黛玉刚刚一直没出声,她和哥哥要为父亲守孝一年,这一年要进行斋戒,这也是哥哥告诉自己的。她那时听了很难受,并不是因为哥哥的话,而是在京城中的时候,外祖母家谁也没告诉她自己要为母亲斋戒的事情,她心里虽念着母亲,但在京城的第一年,每日里还是和姊妹们吃酒玩耍。
初进贾府的时候,姊妹们一同吃饭,她生怕被人小瞧了去,连平日里的饮食习惯也改了。林家教女一向惜福养身,每饭后必过片时方吃茶,不伤脾胃,黛玉的身子本就不好,但见贾府中的许多规矩,不似家中,也只得随和些改了。
现如今黛玉才越发的知道,女儿家有个人提点是多么的重要,知礼守礼,方是她林家的女子的典范。
一想到这些,黛玉便赶紧说道:“多谢罗管家的想着,罗管家是哥哥身边的得力之人,黛玉今后少不得要叨扰罗管家了。”黛玉又一看致远哥哥,“只是如今我们兄妹二人守孝便可,家中仆役们本就清苦,若是过节也不能赏顿酒菜,到底显得咱们家刻薄了些。依我说,除夕那日,府里不必大肆庆祝,只是多给下人们添两道菜,也算是我和哥哥两人的一点心意吧!”
致远笑着点头,看来,黛玉已经明白自己的苦心了,但愿她真的能承担家中的诸多事务,管理家中的琐碎。“这很好,家里的人一年也辛苦了,有些人又是第一次回苏州过年,罗管家,按姑娘说的,除夕那日多加几个菜,不拘荤素,只是不准他们喝酒。”
罗管家忙笑道:“这是自然,我们都知道少爷最恨做事时喝酒,巡夜时聚赌。这些事儿都不会犯的。”
“再来,这是咱们在老宅的第一个年,虽冷清些,但是也要好好过,家中所有人皆赏赐新衣一件,姑娘房里的丫头每人两件。还有,除夕那日,每人多赏两个月的月钱。”致远觉得家中即不请戏,又难宴客,过年时应该很清闲,还不如叫下人们多得点赏赐,过个富足年。
罗管家听了眼睛笑得眯成了一道弯,“我可是要代我们这些老家伙谢谢少爷,姑娘了。”
黛玉听了罗管家的话,心中一乐,这人还真是个不同凡响的人物,乍一看平凡无奇,仔细瞧又是个精明的,现在又好像是个识时务,不墨守成规的人物。
黛玉见自己的事情说的差不多了,而且那罗管家还分明有事要回禀哥哥,便站起身:“哥哥,黛玉先回去了,这两份礼单我会好好看的,必不会叫哥哥失望。”
致远起身送黛玉出了看山楼,“虽急于用,但是你还是要保重身体,否则岂不是得不偿失?我刚刚叫人送了新的燕窝、雪蛤过去,让紫鹃每日里服侍了你吃,不可间断!我今日还有事和罗管家商议,你只管在访梅阁里用膳,我晚些时再去看你。”
致远一直将黛玉送到台阶下,天色渐暗,园子里起了冷风,他又叫四个婆子抬了小竹轿,雁蓉春蕾在前面打着明瓦的宫灯,眼见黛玉等人走远了才折身返回书斋。
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