致远心知，什么老太太身体不好，如今只是贾琏的借口罢了，“表哥这是什么话，我早就听说，贾府是最重孝道的，就是当今圣上也最讲究这些。琏二表哥的急切我是理解的，可千万不能因为我们的事情就耽搁了正经事。”致远叫小厮递上了那只木盒子：“这是我和妹妹单给二表哥的一点心意，还请表哥收下。”
贾琏假装要推脱，客气的说都是自家的事情，怎好要妹妹的谢礼。致远说道：“也不是什么贵重的东西，我知道哥哥是看不上这些俗物的，只是连二表哥大老远的从京城来一趟，不带点儿特产回去，我也怕二表嫂心里觉得我们不懂得人情礼节。再者，前几日的那些是二伯孝敬给老太太的东西，今天这，是我们特意留给您的，所以这些东西还要表哥万万收好。”
致远走后，贾琏忙乐不得关了门，四下无人，高高兴兴的打开了盒子，里面一叠儿的银票，面额不大，只有一百两，但是细细一数，竟有二十张。
贾琏心中暗暗合计，林姑老爷孝敬给老太太的是两万两，均是一千两的银票，自己已经私底下扣了三千两，到时候只说姑老爷给的是一万七千两。加上现在林家少爷给的这些，来了一趟扬州竟能赚下五千两白花花的银子，天底下再没有比这更来钱的买卖了。
不说这边贾琏的心中算计，只说吊唁的人来来往往，大多是林如海之故交好友，原本众人见主持家务的只是这年轻的兄妹俩，便有些担心。不过，见到了东平侯世子在这里坐镇，虽然心里还有些诧异，但稍后便想明白了。东平侯爷和林如海是同门师兄弟，少年时都在苏州的静安学堂读书，来帮忙是必然的。况且如今又听说，林家的这位长房少爷和世子爷关系很好，众人心中便越发的不敢小瞧了林致远。
女眷们在后堂里也少不得要安慰林家女眷几句，黛玉几年未见这些太太夫人们，竟有些不大认得，还多亏了白姨娘，钱姨娘在一旁提点着。
好容易得了闲，黛玉并两位姨娘能歇歇，却有白姨娘身边的丫鬟香蝶走了进来：“小姐，姨娘，知府夫人来了。”
黛玉忙站起身，理了理鬓边的白色绒花，吩咐道：“快请进来。”
知府夫人姓蒋，二十上下的年纪，是江大人的续弦妻子，为人很是爽朗，这些天每日必到的来帮忙，黛玉心中很是感念。“夫人辛苦了。”
蒋夫人忙拉了黛玉的手，坐在了椅子上：“这孩子，看看这两日，越发的瘦弱些，我刚刚从家里带来了上好的血燕，你叫下人做了吃，也给你哥哥送去。我刚进门的时候正好见到了致远，唉，忙的连汗也是擦不得。听下人说，你昨夜守夜的时候又咳了？”
黛玉脸色极为苍白，原本就弱不禁风的身体，如今看着就好像随时都要垮掉似的。
蒋夫人想了想，继而说道：“你听我的一句劝，这守孝虽大，但是伤坏了身子，你父亲在天之灵也是不愿见的，莫不如都交给你哥哥，你好好养养身体，再在你父亲的灵前尽孝也为时不晚，只要心意诚就可。”
黛玉听到夫人说起父亲，不免又是一阵落泪。紫鹃，雪雁等人看了也是劝解。只是黛玉不肯：“我知道夫人是为我着想，只是为父亲守孝是我的本分，怎可全都让哥哥来承担。哥哥忙前忙后，我虽帮不上大忙，但是陪在哥哥身边还是能做到的。父亲......父亲临终前告诉我们，叫我们兄妹俩相扶相持，我就越发的该谨遵父亲的教诲。”
黛玉咳了半晌，眼眶依旧有些发红：“我本是个上无长兄，下无幼弟的，如今可算得了个护着我的哥哥，我也要多为哥哥着想些。”
蒋夫人听了，心中也是酸楚不已。这蒋夫人原本也是大户人家的小姐，只是父母早亡，跟了叔叔家过活，婶婶为了攀附新上任的知府老爷，竟将自己做填房嫁了，反倒是为自己的亲女儿找了一位年轻的举子做女婿。
好在大人是心疼自己的，事事依着她。不过，蒋夫人也常想，若是自己有个哥哥护着，是不是命运就不一样了？
......
到了晚间左右，一干人等都散去，黛玉命小丫鬟炖了蒋夫人送来的血燕，又嘱咐春纤给致远送去：“你见到了哥哥，就说厨房的膳食已经做好了，请少爷到花厅用膳。再者，细细的嘱咐了少爷，有什么大事，万万要保重身体。”
春纤应声而去。紫鹃看了看婆子送来的食盒，里面一应六样小菜，糟烩鞭笋、咕咾豆腐、三丝杏鲍菇、素酱鸭、蒜蓉茄子、葱香藕片，小小巧巧的装在青花缠枝莲花的盘子里。紫鹃端了食盒里的汤出来：“姑娘，这是厨房做的燕窝炖雪梨，少爷说要你每天都吃，能有止咳、润肺的效果。”
黛玉看了满满一桌子的菜，虽是素食，但也称得上是色香味俱全，可是自己却一点胃口也没有。雪雁见了姑娘，也在一边劝解道：“姑娘到底吃一点，就这么下去，身子怎么能撑得住？就是少爷见了，也是心中不忍的。”
不大一会儿，春纤却去而复返：“姑娘，少爷已经到了门外。”
黛玉听了忙亲自去门外迎接，一见到致远还是不免有些拘谨。黛玉见致远身后跟了个老嬷嬷，手里还提着个食盒，似乎和她房里的那个一样。
致远见黛玉厅内饭菜一样未动，，叹口气：“我就猜到妹妹还未用餐，喏，哥哥将食盒提了来，不介意和我这个粗人一起用餐吧？”致远忙完了前院的事情，送走了好友沈修杰，就见黛玉的丫头来找自己送燕窝，他一问，那小丫头说姑娘这一日神情恹恹，早上只喝了半碗米粥，中午是一点儿吃食未进，致远便知道黛玉八成连晚饭也不想用了，于是叫了老嬷嬷提了食盒，跟着到了后宅。
“哥哥来了，小妹欢迎还来不及，紫鹃，快准备碗筷。”黛玉请了致远坐下，摆上食盘，屏退了丫鬟婆子，只叫紫鹃雪雁在身边服侍。
致远笑道：“我本是叫下人从苏州捎来了些燕窝，只是到底没有蒋夫人送的好，妹妹先吃着这些，等过些时日咱们回了苏州，哥哥再找人为妹妹好好调养调养身体。”
黛玉一听这话，放下手中的杯盏，忙问道：“哥哥，咱们什么时候出发？扬州这里怎么办？”
“这些事妹妹不必担心，我已经做好了打算。这御史府到底是官邸，据说新任御史已经到达了扬州，现在在驿站休整，估计不久就会来接任。咱们家需要尽快收拾行囊，省的到时候新御史找咱们的不自在。”
黛玉听了心中着急：“难道新御史还能不叫咱们为父亲守了头七就赶了我们出去？”
致远听罢长叹一口气：“如今这府中只剩下咱们两位至亲，有些话对妹妹说了也无妨，只是希望妹妹不要心中焦急。我已打听到，新来的御史姓黄，和二伯乃是同一届的进士，两人当年是些有恩怨的。此次看来，这人绝不会为咱们兄妹来雪中送炭，倒像是个落井下石的人。”
黛玉站起身，来回踱步，忽又转身，犹不解的问着致远：“黛玉虽不懂得官宦仕途，但也清楚父亲深受皇帝宠信，陛下怎么会叫这样一个人接人父亲的职位？”
致远一摆手，紫鹃雪雁便机灵的到花厅外守候，“妹妹难道没听过一句老话，一朝天子一朝臣？不错，二伯的确守先皇的隆宠，执掌江南巡盐御史的职位数十年，但是现在的皇上并不信任二伯，若不是二伯自动请辞，恐怕皇上也会找个罪名按到他老人家的身上，到时候咱们家就不是现在这个样子了。你是我妹妹，我自然要叫你知道二伯的用心良苦。二伯那时身体已经大不好，于是就写了一封言辞恳切的辞呈，皇上或许还存了对付二伯的心思，但现在看了信不免也就罢了，反正现在的江南官场也掌握在皇帝的手中了。”
官场险恶，致远只说了一半，剩下的他就算告诉了黛玉也是无用。其实，皇帝本想趁此机会安插自己的得力手下，但是不想被忠顺王一脉苦苦相逼。那宫中的太皇太妃就是忠顺王的母亲，新任御史乃是忠顺王的亲表弟。当年先帝即位时，忠顺王就不服，屡次三番与先帝作对，先帝为了名声都忍下了，只是将太妃留在宫中，也算是个人质。
先帝的母亲本是名门之后，祖父做过户部尚书，进宫之后从婕妤到充仪，再从充仪到昭媛，最后成为四宫之首的慧妃，深得皇帝喜爱。皇后无子，宫中皆看好慧妃所生的二皇子，也就是先帝。但是此时却忽然冒出了个黄采女，贫贱商贾出身，却受皇帝宠幸，进宫没多久便越级封了美人，十几年间便到了四宫之末的贤妃。
朝中也有大臣非议，此女贫贱出身，怎能堪当“贤”一字？只是皇帝皆不理会。
贤妃生有六皇子，也就是忠顺王，后又娶了昭德将军长女，夺储之势渐长。
本以为储位就要到手，却不料皇帝禅位，二皇子登基，忠顺王不服，曾大闹太上皇的寝宫，继而贤妃、忠顺王被太上皇厌弃，直至驾崩也再未相见。
贤妃得宠时曾扶持过黄家，这黄家也不少心思歹毒的小人，这些年一直为忠顺王效力。现任皇帝即位时，忠顺王已势大，加上昭德将军一脉尽心扶持，皇帝不敢硬碰，只好同意黄宗兴接任巡盐御史的职位，此举也是无奈，至此，江南盐税成了忠顺王的掌中之物。
这些事情，致远不会和黛玉说，他还是希望这个小姑娘能快快乐乐的过活，官场的险恶，自有男人们扛着。
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