子肜原意为自己一干人只要跪灵就好，没想到皇上还点他们跟着宗室扶灵发引，在别人看起来是给了皇后娘家的荣耀，却让贾政夫妻心里有苦还不能说。这一路上受苦受累不说，还得对着那些个宗室礼让三分，哪有在府里悠闲自在的好过？只是这回也只能捏着鼻子苦上一回了。子肜一路上还要时刻照顾着老太太，自然是分外的吃力。好在平时饮食调/理/得当，一路上倒也没什么大事。
太上皇的丧仪按着天子国丧，王公、百官持服二十七日，二十七日到期除服，改换玄青色布袍，冠帽用缨，百日而止。所以除了发引者，其余人都已除了服。现虽还男不能缨，女不用珥，不能穿红着绿，披锦挂缎，但已不禁荤食。慢慢的，一些个纨绔子弟就九忍不住了，但等百日过后，私底下早已经歌舞升平了。
且不说这些个，只说这荣国府里，恰逢那宝玉生日。皆因贾政等人不在府里，探春自思不能忘了哥哥的好日子。因而仔细准备了寿礼，私底下要给宝玉暖寿。只是这些等到没有逃得过四姑娘惜春的眼。惜春一直亲近于子肜，又和宝玉探春一直交好，宝玉的生日怎么会忘记？见了探春只是私底下准备，却未同她说上一说，心里就不高兴了。
这位姑娘性子有些直，又一直对探春是不遮满的，因此，心里不高兴，也是直接就对探春去讲的。对于四姑娘的诘问，探春倒是心生暖意的，直到她这是在乎自己兄妹，才会如此做派，所以也对她也细细分说：“四妹妹见谅，并不是我要见外，只是你也知道现在这时节，并不好说这些话的。但是老爷太太都不在家里，我只想替父母给二哥哥说声生辰快乐而以，并没有其他的打算，所以才没同人说。”
惜春听了这话倒是不气了，只是分外的不以为然，道：“三姐姐也是太小心了些。如今这外头已经了除了服了，只要不是吃酒耍闹、看戏玩乐的，又有什么打紧。照我说，不如大家坐一处儿说说话，以茶代酒，再弄些个果子蜜饯糕点的，不动大腥大荤的，又不请戏酒杂耍的，只是自己兄弟姐妹的说笑一回，又有何不可？”
探春到底年岁大些，想得多些，摇着头道：“你这个话虽然有道理，只是如今二哥哥已经大了，他自己一日比一日少的不在内院走动了，现在府里的长辈大人都不在家，我们几个这样倒也算了，林姐姐也是府里长大的，但其他那些姑娘们只是亲戚，怕是要讲究大些，这样，好像有些不妥呢。但若是撇开他们，也是不好的。”
惜春听了冷哼一声，道：“三姐姐也知道二哥哥一日比一日少的不在内院了，你自不用说的，我倒要让入画算算，我有多久没见过二哥哥了。以后二哥哥怕是更不会多在内院走动，明年的生辰怕是更不容易大家坐一处了。而且，明年，怕是二姐姐的也要出阁了呢。。。”
说道这里，就是惜春如此冷情的人，又有些说不下去了，硬是转了口气，接着到：“要说府里没有长辈大人，难道瑚大嫂子不是长辈，更不用说，还有李婶子在呢。当着他们的面，姐姐妹妹们给兄弟暖寿，就是有个表亲在，礼数上也是不缺的。你且等着，我自与瑚大嫂子说去，如真的有错儿可挑，大嫂子不不会允的。”
探春听她已经说到这个地步，也拦不住了，只能跟着她一起去找李纨。
李纨本是多一事不如少一事的，虽知道老太太在府里时，宝玉的生日一向马虎不得的，只是这回子自己一人独自当家却不想多事，只是私底下备了礼物，而面上却一点也不想提。
可这回子惜春来找了自己，探春又在后头跟着，说的话又是合情合理的，自己要是再不同意的话，但显着有些个故意怠慢了，所以笑着道：“四姑娘说得倒也在理。虽说要讲究进退回避之礼，只是我们这样的人家，当着长辈们的面，亲戚家里的姑娘小爷们见了礼问个好的，也实属平常，更何况我们府里的都是亲亲热热在一起的。只是我毕竟不敢比老太太、太太，总担心有个什么不周到的，所以姑娘们给宝兄弟暖寿，只敬杯茶问个好送个寿礼的就好了，那些往常玩闹得东西还是不要行的才好。”
惜春听的这番话，虽不能尽可着她的心意，但想想嫂子说的也在理，也就依了。
宝玉现在刻苦并不用人催，只是这些日子家里的长辈不在，他有些心神不宁，哥哥衙门里的事情繁杂，就算是哥哥那样的人，也是疲惫不已的，他却一点都帮不上忙，心里不免有些个沮丧。因此，心里也没想着自己的生辰在即。
这天接着瑚大嫂子的传话，去见了嫂子，听到家里的姐妹们要给他暖寿的话，才记起自己的生日快到了。只是他这回子也提不起什么精神，又要顾忌着外头的说话，想也不想的就要推了。只是才张了口，就被李纨笑着驳了一下道：“我知道宝兄弟是个省事的，只是这也是姑娘们的好意，你好歹也是领受些才好，莫要再推辞了，省得伤了姑娘们的心意，反倒是不好了。再者，我们也只是吃个几杯茶，说说话而已，也算不上犯忌讳，宝兄弟也不要担心有什么失礼的。”
宝玉听到这“伤”、“心”二字，不知怎么的，心里就浮现出林妹妹低头落泪的样子，心里一晃，着推辞的话就再也说不出口了。心里反倒是生产火热，灼灼的惦念起来了，好久都不见了，她，还好吗？还是不是动不动就要落泪的？这样水做的人，如何再能让她伤心？
这样一想，宝玉也就坦然受之了，心里头，反倒是有些期盼起自己的生日来了。