子肜收到这封信，反复研读了几遍，又拉了贾政一字一句看了，确定不是许氏的客套虚话，也就放心的让宝玉呆在南边了。当然，这事也在请安时向老太太说了。老太太本是想着快年底了，她的心肝凤凰蛋宝玉就要回来了，没成想听到了这样的事情，当下气得连饭都吃不下了。贾政子肜也觉得自己莽撞了，顾着小的就疏忽了老的，当然就可着劲的哄人。
老太太这下气性大了，说是不派人人去接就别来见她。子肜也为难，说道：“这是原是我们疏忽了，只想着宝玉说得恳切，求得怪可怜的。这孩子也难得出去一次，即已经在那边了，索性就趁了他的意，才同意的。现在信都回了，说是允了，在冷不丁的派人去接回来，怕是孩子心里就难受得狠了。再说了这事是老爷答应下的，若再是反悔了，不免让老爷的威信受损，给孩子留了不好的印象呢。所以，请老太太见谅，千错万错是我们的错，只是现在实在是不适合再去接回来。万望老太太垂怜。”
“垂怜！哼，我垂怜了你们，可又有谁来垂怜我。想着就是你们一个个不把我这个老骨头放在眼里，这么大的事，也不跟我说一声。既然如此碍了你们的眼，那索性也把我送到南边去算了，我倒是和宝玉可以做一处了，也让你们眼前清静清静。”
看着老太太要闹着离家出走了，贾政子肜又是请罪又是赔礼的，最后，老太太闹够了，也出了气了，才说道：“我如回南边去了，怕是前脚走后脚就有御史弹劾你们不孝，逼母会祖籍吧。如果就弹劾老二一个倒也不亏，若是牵连了老大，我倒是于心不忍了。罢了，看在老大的面子上，这回就先忍着你们。”
贾政子肜都是千恩万谢的。老太太训斥二老爷二太太，家里的这帮小的自然能够不敢留在那里的。所以，还算没太丢面子。只是邢夫人不免得意了几日，心想这，没想到你们也有这回。
宝玉在南边倒是高兴，又兴高彩烈的写了信送了过来，老太太听了人念信，想着孙子，又不免把子肜怪罪了一番。
且说王仁在南边过年，被两个小的撺掇着回老家看看，想一想也是，难得有机会回金陵过年的，也就先派人回金陵打扫了祖宅，交待了衙门上的事，跟着上官请了假就去金陵了。
这一路到也快，等到了金陵，府里也万事齐备。虽然才四个主子，但因为是在祖籍，又是祭祖，又是来客，又是回访的，倒也热闹的狠。宝玉王炜更是揭示了一帮子公子，约好了一起玩了，真是比在京中快活了多少倍的。
这一日上街，宝玉王炜倒是看了个稀奇事儿，原来有个小姑娘头上插着草标蹲在路边呢。宝玉王炜都不知道这是怎么回事，找人一打听，原来这是卖人的。
这叔侄俩当然知道买卖奴婢，只是家里卖人不都是通过人伢子领了来的吗？哪有看到这样插草标蹲路边的。
这仆人倒也解说的明白，大户人家买卖奴婢小厮，当然要身家清白的，都有些固定的人伢子寻了好的，打听明白了，有的还事前调/教过了，才送上门去任买主挑拣。但其他人家就不这么讲究了，就这样插着草标像货物一样放着任人挑选。更有些穷苦人家事急缺钱的，也想省着人伢子的中人费用，这样插草标自卖的。
至于这个小丫头，这个仆人倒是好本事，竟然打听得清清楚楚，原是被拐子拐来的，很打了几顿，吃了痛，才改口叫了爹爹，养到这么大才拿出来卖，指望卖个好人家。已经有好几个人看过了，只是身价谈不拢，才一直耽搁着。
宝玉本就怜惜女孩子，又哪里听说过这样的事，一听之下脸就有点气白了，当下就问，“光天化日之下，就没有人管管吗？这当官的呢？”
下仆一听就叫了：“哎哟我的宝二爷，您可轻着点。这是一没苦主二没状纸的，怎么管？再说了，这拐子据说也是个横的，这街坊邻居的都不敢得罪他。”
宝玉听了眼一瞪就要上前，随从忙拦着问这要是干什么，宝玉停了步子，指派双寿道：“你去，给那人点银子把这小姑娘买下来。怪可怜的，再仔细寻访一下，看看能不能帮着她找到家人。”
双寿领了命，正要上前，又被刚才的那个仆人给拦住了，说道：“二爷，您要是想买她，可就是晚了。”
王炜在一边听了很是不耐烦：“好好说话，哪来这么一惊一乍的。你不是说身价一直谈不拢吗，怎么又晚了？小爷我不在乎那几个银子，买了就是了。你给我说全了，别再吞吞吐吐的钓着爷胃口，仔细小爷我赏你一顿鞭子！”
这仆人被王炜一下，果然不再像前面似的说一半停一半的卖弄，苦这个脸道：“少爷息怒。我实在也不敢了。才刚听人说了，因这小姑娘长得颜色好，那拐子很是教养了番，原指望卖个好身价的，所以前面些人出的价钱不高，拐子不肯卖。只是没想到三日前来了个人，不知怎么就看中了这个姑娘，也没说价，任这拐子开了价，就买下了。本想当场就带走了的，没想到着拐子说女儿养这么大舍不得，求宽限几天，等着女儿祭了祖再送上门去。没想到买人的公子看着不错，其实是个糊涂的，竟然同意了，就下府里地址这就走了。我前头拦着二爷，是想说这姑娘已经被别人买下了，身契也签了，二爷也别白费了心思了。要真看上这样的，回去跟大奶奶说一声，什么好的没有，何苦要这个费事的。”
宝玉本来还是认真地听着，谁想到这下仆说着说着就拐到这个上头了，脸一下子就红了，还来不及说什么，就听双瑞喝斥道：“你这个昏了头的，乱说什么呢。没的教坏了爷们，仔细回去禀报了大奶奶，赏你一顿拐子！”
这边正闹着，就看这街那头呼啦啦来了群人。