贾蔷拉住贾蓉，放下身段解释，贾蓉也知道自己小气了，小哥俩就又和好了。只是，这下子，贾蓉不但恨上了尤氏，连自己未过门的媳妇也有点迁怒，要不是这突然出现的亲事，他和贾蔷能误会吗？差点两人就真的一刀两断了。
且不说，秦氏可卿还没过门，就因为子无虚有的事被未来的丈夫怪罪了。只说说着金陵的薛家。
那一年，薛蟠在京中跌伤了手臂，只是这家伙死也不肯说到底是怎么回事。但伤势稍好，还想着要到王家去，还揣度着老爷太太去拜访荣国府。后来，薛老爷京中事办得差不多了，就想着要离京回金陵。没想到，这时，这薛蟠怎么都不同意要走，还想着私自流出府。只是被薛老爷给逮住了。
在薛老爷的盘问下，薛蟠交待自己想去荣国府的念头。只是再问为何要去荣国府，这薛蟠又不肯说了，只是在薛老爷的威逼利诱下，薛蟠才哼哼唧唧的吐露实言，他想去看看这荣国府的大姑娘元春。
薛老爷大吃一惊，忙问儿子为什么要去看这个荣国府的大姑娘。薛蟠扭捏着说了，自从那日里外祖父家一见，这薛蟠就惦记上了，还经常做梦梦到人家姑娘。说到这里，薛蟠也不顾其他什么，往他老子跟前一跪，叩首言道：“还望父亲大人成全，儿子想娶那贾大姑娘为妻，望父亲给儿子去说那门婚事吧。”
这话把薛老爷砸得一愣一愣的。儿子钟情一个姑娘就是意外，这姑娘还只是一面之缘。最要命的是，这姑娘嫁的门第还是他们薛家高不可攀。他虽然和贾政沾着亲带着顾，但是自己几斤几两还是知道的，怎么能巴望着那样人家的姑娘？就是个庶出的，怕是也指望不上的。
只是看着儿子这样眼巴巴的望着他，眼中一股子热切，虽想狠狠地骂他昏了头，心中还是有些个不忍。只能好言好语的给儿子解释，他们两家的门第实在差得有些个远，这门亲事不妥当，荣国府决不会同意的。
薛蟠还是有股子直坳，直说去说还没说，怎见得人家就一定不肯？那日里贾珠还说了，他们家最看重那男儿的本性，只要是个男子汉，贾老爷就会另眼相看的。既然会另眼相看的，那就保不准会同意这门婚事的。
薛老爷不知是有气还是有笑，原来那日里贾珠就是这样忽悠自己这个傻乎乎的儿子的。只是看着儿子这样兴兴头，也不知道怎么让他死了这份心，想了想才说到：“既如此，那你现在算得上是个男子汉吗？”
没想到这次薛蟠倒是不傻了，答道：“父亲只管去说，儿子自然会去努力的。父亲去说了，贾姨父问起来，您就说儿子正在努力，一定会成为一个男子汉的。”
薛老爷实在不忍心看薛蟠这样子，就答应了儿子，想着先把儿子哄好了，少年冲动，偶尔见一个好的，就上了心，等过段时间冷却下来，自然就忘了。再说了，如果儿子借着这个机会真是努力向上，倒也是件好事。
薛蟠见薛老爷答应了，高高兴兴的回了房，还一直琢磨着怎么样才算是个男子汉。把跟着身边伺候的小丫头都问了个遍。答案精彩纷呈，有说胆大的，有说个子高的，有说身子壮的，有说会武的，有说会打架的，还有个更好，说是要有一脸大胡子的。
薛蟠被这些搞得头昏，想着妹妹一向是个懂得多的，不会向这些小丫头般的瞎嚷嚷，就又跑过去问宝钗。这一问，当真把宝钗给问住了。想了半天，才说，“得是靠得住的，能护着家人，能让人依靠，还得有本事。”
薛蟠听着这些模糊的答案，自己就琢磨开了，有本事？那就学啊。靠得住，那长得高长得壮就能让人靠得住了，能护着家人，那就得会些武吧，再不济，能打架也算是可以保护人了吧？看来小丫头倒也没有混说。那日后自己得多吃点饭多吃点肉，这样才能长得高长得壮。还要磨着父亲给请个武教头，没事自己还要找人多打打架。
第二天，他又跑着去找薛老爷了。见了面自然先问薛老爷有没有去和荣国府贾姨父说了。薛老爷已经存了要哄他的意思，当然就顺着他的话头说话，当然说已经跟贾老爷说了，但是人家贾老爷也说了，光嘴上说得不算，日后，人家贾老爷要亲自考教的。
薛蟠一听就乐了，连声说着不怕不怕。说自己定然努力的了。还说让薛老爷教他本事，还说了要请个武师傅的话。那薛老爷听这薛蟠要学本事的话自然就乐开了。原本这薛蟠最是不上进，自己好说歹说，打了骂了，就是不肯好好学习，书读得一塌糊涂，教他生意也不很上心，现在儿子自己愿意学了，哪有不高兴的？管他是为了老婆还是为了岳父，只要肯学就好。其他的事，先拖着，时日久了，孩子懂道理了，也就会放下了。
至于武师傅的事，薛老爷心里当然不会同意的，儿子学了武，出去闯祸怎么办？自己儿子自己知道，这性子也太直，也容易暴躁，被人一挑唆，容易上头。学武，自然是万万不可。只是这话还不能直着说，也就嘴上答应了，说道庄稼把式不学也罢，要学就要学好的，所以这好的武师傅得慢慢寻摸，让儿子先学别的本事，自己给他挑好的武师傅，可能时间有点长，让儿子耐着点性子。
薛蟠见薛老爷什么都依着他，已经是很高兴了，现在薛老爷说得也很对，哪有不同意的。自然是高高兴兴地答应了。
薛老爷有说了，这学本事哪里都一样的，况他们客居京中多有不便，让薛蟠跟着他回金陵，他待在身边好好学，等学得差不多了，再上京里来让贾老爷考教。薛蟠听着这话也有道理，也就同意了。
于是，这薛蟠被薛老爷诓回金陵了，还高高兴兴的。回了金陵后，在薛老爷的安排下，一边读着书，一边跟着他老子学做生意。
要说薛蟠不用功，那也真是冤枉了他。只是他虽努力，也不知道他妈生他时是不是少了根筋。这东西总是学的丢三落四的。学写字吧，总是少了几个笔画，今日认了十个字，明日能忘了一半。学做生意吧，他总是听人面上的话。
薛老爷一边叹着气，一边自我安慰着。不管怎么样，孩子努力就好，慢慢来，总有一天会好的。字忘了再多，总好歹还有记住的。只听面上的话，自己再教他怎么听台面下的话。
只是薛蟠学本事不行，这饭啊肉啊都是吃得多，这身子还是慢慢拔高长壮。薛蟠心里也高兴，本事虽然学的慢了些，但好歹自己的样子已经看得很像男子汉了。
薛蟠在学，嫡女宝钗也早就跟着学了。只是对比了一下这儿女两个的资质，薛老爷连连摇头。儿子是个傻大个，而女儿就千好万好了。人长得极出色不说，脑子也是极聪明的，什么东西一学就会，就是性子也是温柔的，还进退有度，识得大体。若儿子有了女儿的十分之一，自己就是满意了。
女儿既然如此好，薛老爷也是万分宝贝的。想着家里也有块候选腰牌，薛老爷就上了心。自己是皇商，虽沾了天家的边，但还是逃不脱了商字。自己少年时也想读书举业，只是家里没旁的正经嫡子继承家业，自己的父亲求了自己，自己才没得法子。自己这样的女儿，因这商字，大概是嫁不到高门大户的，但自己又怎么忍心让她继续做商人妇？而普通的科举子弟，自己也看不上眼，那些家里吃的用的会委屈了女儿，再说了，就怕穷酸二字了。万一以后有了出人头地的，又怕他反过来看不起女儿的出身。
即这么着左也不是右也不是，不若就让女儿由着这腰牌闯一场，没准真能驳出个好的，虽然辛苦，也比现在不上不下强。再说了，后院的事他哪有不知的，只是懒得管而已，只要王氏不弄出人命来，他也不计较，无非解闷罢了。女儿可是她妈的好帮手呢，凭着这个本事，再好好调教，未必不能成事的。当然，这事也要赶得巧，要是宫里没有选秀，想得再好也是白搭。
薛老爷把自己的想头跟王氏说了。王氏虽然舍不得女儿，但是思来想去的，老爷说的话很是有道理。没准，倒真的能成全了女儿。再说了，嫁谁，不是一样的争斗？而且，女儿若能出息，对家里的帮助可谓太大了。她比薛老爷看儿子看的透彻，这儿子真不是那块料，若以后女儿出息了，儿子也有个照应。当然，子胭心中还有个隐隐的想头。若真如了老爷所说，女儿也赶上选秀，也搏了出位，那自己那个好妹妹，在自己面前怕是也要低了头了吧。
薛家，自此越加对宝钗如宝如珠，当然，各类教导也越加多了。