林代听得骇笑。鸭子和甲鱼这两样原料熬一起，她听也没听说过，总觉得有点怪，待会儿略尝尝也就罢了，她想。
食器已由邱慧天放在外厅间。但见花梨木八仙过海大圆桌上，摆着个极大的麦叶纹三脚砂锅，旁边一撂龙祥凤瑞的彩画瓷碗、瓷勺，还有竹雕铜饰头的筷子。那砂锅盖子盖得好好的，香气仍溢了一室。
洛月已经主动挽起袖子分汤。先拿巾子垫着手，把锅盖掀开，“哗”的盛大香气溢出，林代不由得就叫声好。定睛再看洛月舀出来的汤，雪白清腴，看不出一点所谓的奇怪原料。
说到底，这汤制作过程精良，根本不是把整只甲鱼、整只鸭丢进去煮熟了就算完事的。它只取鸭的脊骨、以及甲鱼背骨，都敲出髓来，与肉苁蓉一起煎熬成汁，另取甲鱼的净肉，将这熬得的浓汁，与料酒、鸡汤、生姜、葱结、花生油一起小火慢炖，足要半个时辰以上方好。相当滋补，口味也上佳。
林代喝了一碗，叫英姑等人都饮了一碗，看还有半锅，吩咐留些给小少爷送去，再剩下的去与外头的人分。邱嬷嬷笑道：“一口气做多了，厨房那边已经留够了。书塾那里也自送去了。”林代这才与众人大快朵颐，消耗掉剩下的半锅。她道自己有事，就要回房，仍然叫英姑等人自己去忙。
邱嬷嬷走开了一小回之后，却回来跟着林代。亦步亦趋。
林代回头问：“干什么？”
邱嬷嬷道：“怕姑娘偷溜出门。”
也真只有她这样伺候老的，敢说这种话！林代也真拿她没办法，但叫苦道：“这从何说起？”
邱嬷嬷就一板一眼从头说起：“那只蝴蝶里只装了一片竹叶子，那就是叫你去有竹叶的地方啦！肯定是经常去的，所以你一见就知道。没有写时间，那一定是老时间啦！所以你也不用着急，到了时间再去就行。我当然得跟着！不然姑娘有点差池，老身如何去跟过世的夫人交代！”说到这里，眼泪都涌了出来。
林毓笙俏声叫好。
林代不想理会这个越学越坏了的小妮子，更拒绝去讨论“谁把她教坏了”这个问题。她只诧异问邱嬷嬷：“你怎么想得出这个？”
邱嬷嬷答案是：邱慧天想的。
凭老实巴交的邱嬷嬷。怎么想得出这些个弯弯绕绕？连英姑都没想出来呢！但英姑不放心。跟双双嘀咕了两句，邱慧天听见了，请教英姑，一听细节。就得出这个结论。英姑觉得有理。就叫邱嬷嬷回来看住林代。
林代要哭了：你们也太精明了吧！
“强将手下无弱兵。”林毓笙夸一句。
“再说？再说过年前我都不会带你去看大哥哥！”林代威胁。
林毓笙不语。半晌，幽幽来了一句：“那样太失礼数了，得罪谢府。对你也不利。你不会的。”
靠！连林毓笙都会计算了！林代摔袖子：这活儿没法干了。
邱嬷嬷继续跪地：“姑娘，你保重自己。”
洛月和双双跟着来跪她。
林代没法子了，两个膝盖一软，跪回她们：“你们再这样，我也跪。我身体弱，跟你们耗下去迟早生病，这就是你们害我的。”
“姑娘！”三人又慌又气。
林代耍无赖到底：“当然我也不会太拿自己的健康开玩笑。跪一会儿，我觉得吃不消了，就自己休息去了。但你们逼我到吃不消的地步，说明太不忠心，我就把你们都赶走好了——不忠心的，我还留着干嘛呢？”
“姑娘！！”
“当然，你们都走了，我肯定孤掌难鸣。那我就更吃亏了。说不定下场会很惨。这都怪你们不够忠心，才把我害到这种地步。你们还担心别人害我？你们现在跪这儿，就是害我，还说为我好？！”林代一句狠似一句。
这逻辑……总觉得哪里好像不对劲。但怎么就说不出哪里不对劲呢？双双直着眼睛。
邱嬷嬷已经完全混乱了。
洛月站了起来，把林代搀起来：“姑娘保重身体。”
“你很识大体。”林代欣慰的表彰她。
“是。”洛月道，“人生不满百，长怀万古忧。姑娘现在开心就好。”
“咦！谁说的？”林代瞠目。
“……”洛月道，“六小姐。”
林毓笙似乎自言自语道：“我真想结识结识她。”
也是年幼聪慧、体弱多病。但她比林毓笙更热烈而通透。可惜也没能开心，早早就去了。
林代让邱嬷嬷和双双也都起来，道：“你们放心，我不去就是了。”
大家都惊喜：“真的？”
“当然！”林代好气又好笑，“不然呢？我又不是色狼！”
说起来是有些苍凉的。她喜欢他，但没有迷恋到付出一切也要与他相处的地步。她猜到他背后有秘密，但这几天的盘恒也足以拉足张力了，不需要再投入。
理智告诉她：“我们现在还是去谢府，给大公子道贺比较好。”
这本该正中林毓笙下怀。但她想了一会儿之后，却不去了。
所谓“不去”，是她从林代的心海中隐匿了。
她现在大概也知道，已经不是苦苦纠缠的时候。
而蝶笑花拥着毛氅，在窗口看风吹过竹叶。
风已经这样冷，新年要到了。竹叶这样孤单而萧瑟。
不怕不怕。春天来时，它们又会变青。
来年，锦城会被血染红。谁又会在乎竹林呢？蝶笑花把苍白的脸埋进了黑色的狐毛里，掩去了眼睛里的波动，没人知是笑意还是泪光。
外头有响动，僮子报：“有客来了！”
却是云剑来看他。
蝶笑花展露美好的笑容：“还不快请？”
这时候蝶笑花是真的想笑。每当想着谢小横跟谢家子孙们的关系，他都想捧腹大笑。
谢家子孙们也算很优秀了，不论男女，各有各的好。就连六小姐云华……
唉，蝶笑花是见过谢云华的。
那也是一年元夜，云华非要洛月陪她从步障中溜出去，逛逛街。
上元灯夜，原是金吾不禁、男女接踵、难得放宽了礼法拘泥的狂欢夜。深闺的小姐，都可以在步障、随从的保护下逛逛街，到了慈恩寺之类的稳妥地方，还能比较随意的走动走动。