苏桐深吸了口气，低着头，跟着女掌柜一路穿过阔朗的庭院，精致的花园，看到一群穿着鲜亮衣裳的女使在院子里穿行。
走到正房门口，不用人通报，女掌柜就带着她推门而入，才一打开门，苏桐就觉得眼前有些刺目，忍不住抬手挡了挡眼睛。
这大堂的布置显得有些沉闷，可窗户特别大，用的窗纱也不知是什么材料做成，竟然和玻璃的效果差不多，阳光洒落，照得大门前亮堂堂的，让人从阴影遮蔽的园子里走进来，竟然一时间会觉得眼前不大适应。
苏桐放下手，顺着那女掌柜的招呼在椅子上落座，立时便有两个美貌女使捧着茶水送上。
才坐下喝了口茶，耳边就传来一个颇为响亮的声音。
“你新请的账房就是她？”
苏桐抬头，顺着声响看过去——说话的是一个大约只有二十七八岁的年轻男子，面孔略有些刻板严肃，乍一看去，竟与孙长青有三四分相似。
这人缓缓从内堂走出，身上的衣饰虽然简单，可气势十足。
苏桐随着那女掌柜一起站起身，就见他摆了摆手道：“都坐吧，不用拘礼。”
那女掌柜本是颇豪爽大气的女儿，才一见这人出现，立时就多了几分温柔小意，连坐姿都是规规矩矩，相当淑女的样子。
“你确定了？这小娘子就是你找的账房？”
男人抿了口茶，目光落在女掌柜的身上，似乎微不可闻地叹了口气。
听见那男子说话，女掌柜立时就神采飞扬起来，一把把苏桐拉到眼前，重重点头：“没错，就是她，别看她年纪小，可绝不会比李长生差。”
一瞬间，苏桐就觉得那男人的目光刺得自己面颊生疼。
那男人上上下下地打量苏桐，并不说话，女掌柜一时间似乎也开始紧张，紧紧地闭着嘴，整个房间都安静下来。
苏桐叹了口气，男人的目光虽然锐利了一点儿，但也算不上放肆，她并不恼怒，只安安稳稳地坐在椅子上，眼观鼻鼻观心，捧着茶水慢慢喝，任由对方探究地在自己面上打量个不停。
她不急，到是那女掌柜的眉头攒在一起，闷闷地道：“大哥，小艺不是要和你作对，可那李长生一个账房，却来管我们药铺怎么做生意，这手伸得也太长，整日倚老卖老，烦死人！”
听她这般说，那男子瞪了她一眼，苦笑连连，摇头道：“庆春堂是祖父留下的，我们王家虽然不靠它吃饭，可它是祖父的命根子，轻忽不得，李账房在咱们王家做了三十几年，如今年纪大了，祖父让他退下来到庆春堂养老，是对他的爱重，也是对庆春堂的看重……”
“大哥！”女掌柜似乎很不乐意听，嘟着嘴咕哝，“祖父是好心，可他呢？一来庆春堂，就一脸的委屈不甘心，还横挑鼻子竖挑眼的，好像让他到我们庆春堂是怎么委屈了他一般，反正，这人我不会再用，现在庆春堂是我说了算，就得听我的。”
女掌柜越说越激动，猛地抬头：“大哥你答应了的，要是我找的账房能比得过李长生，你就把他带回京，再不让他在我面前碍眼。”
说着，她便伸手戳了戳苏桐的胳膊，脸上露出得意洋洋的笑容来，“苏桐的算术绝对一流，做账房根本是大材小用，别说一个李长生，十个都不是她的对手！”
话音一落，就听见屏风后面有一阵粗重的喘息声，哐当一声，门被推开，一个看起来很健硕的老人大跨步地进入。
一进门，他既不去看坐在主位的男人，也不去看那女掌柜，一下子冲到苏桐身前，咬牙切齿地喊：“就是你？一个黄毛丫头也敢说比李某算术高明？”
苏桐本来一直在听这兄妹俩说话，听得云山雾绕的——听这兄妹的意思，那庆春堂似乎是王家的，可女掌柜明明叫张小乙，姓张，怎么又成了王家的人，最后也只能暗中琢磨，这个张小乙是化名，或者有别的什么缘故。
她实在是闲极无聊，才满脑袋胡思乱想。
这会儿被突然闯进来的一老头一怒视，才猛然回神，挑了挑眉，哭笑不得地瞅了那十分懂得为她拉仇恨的女掌柜一眼，才好声好气地道：“苏桐不过略通算术而已，是掌柜的抬举了。”
那老人冷哼一声，再不看她，一扭头，冲那女掌柜拱了拱手：“八娘，你就算觉得老朽能力不济，老朽走人便是，也用不着随便找个小娘子来折辱老朽！”
说完，不等女掌柜回话，目光在苏桐面上打了一圈，看向那男子，皱眉道：“王郎君，八娘也太像话，自己男不男女不女的，不在家好生待嫁，跑出来抛头露面也就罢了，谁让张家绝户，只能让她出来顶门立户，可连招人，都招这等女人，未免也太不像样！”
一番话，气得女掌柜脸色涨红，只是在苏桐眼里颇有些伶牙俐齿的女掌柜，这一次却不曾出声咒骂，而是深吸了口气，咬着牙看向自家大哥，一字一顿地道：“大哥，多说无益，想知道我新招来的账房到底如何，比一比就是！”
男人略微一沉吟，还未开口，李长生已经冷笑起来：“当我李某是什么人了？竟让老朽跟个小娘子比试？”
“你……”女掌柜气得差点儿跳脚，压抑了半天，才把心口的气给压回去，勉强平缓了声音，但到底带出几分嘲讽“你莫不是不敢？”
这会儿，李长生却不在暴怒，反而心平气和地坐下，捧着茶水慢品，漫不经心地道：“激将法对我没用，八娘别白费心机了。你爱找只阿猫阿狗祸害庆春堂，便去吧，只是回了京，老朽必会把此事告诉王老，且看看王老会不会还由着你胡闹。”
苏桐听了半天，摸了摸耳朵，看女掌柜已经给气得炸毛，想着这是自家金主儿，千万不能气出毛病，笑了笑，忽然开口道：“李掌柜，天圣元年，三月十五，六月十一，九月二十二，天圣二年，三月初九，四月十八……”
她一连串报出一堆年月，一开始，李长生还没有当回事儿，可越听，脸色越难看，到最后，竟是坐立难安，一下子从椅子上站了起来，脸色涨红。
第二十六章 怒气
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