妮可走了。就在他们回到营地的第三天早上，布鲁斯和埃德文带着约克家的众人和那只异化鼠动身返程。同行的，还有纳尔森带队的五十多人，和整整20桶紫蔗酒。
纳尔森的同行让布鲁斯喜出望外，倒不是因为安全问题，而是布鲁斯这次走的匆忙，很多手下的伤口都还没有愈合，而有了维克多的车队，就可以让这些受伤的士兵在马车休养。
对于维克多请他照顾一下留在黑堡镇的人手，布鲁斯也是满口答应了下来。这让维克多松了一口气，他现在毫无根基，就算紫蔗酒的滋味再出众，没有地方势力的保护，也不可能为他赚到第一桶金。而随着时间的推移，仿制紫蔗酒的人会越来越多，再想要获取暴利就不可能了。
至于咖啡，埃德文已经随身带走了许多。维克多相信，只要老学者回到银白高塔，凭着咖啡独特的风味和效果，白塔学者们就会对它青眼有加。而白塔对人类贵族的影响力，又会让咖啡风靡整个人类上层社会。只是，维克多还不能确定，加入蜂蜜的咖啡会不会同样好喝。
还是需要蔗糖！想到这里，维克多捏了捏手中莹白色的晶体，这是妮可留给他的。
这两天来，维克多和妮可几乎时时刻刻都黏在一起，当维克多表现出对这种晶体兴趣后，妮可毫不犹豫地将自己收藏的两块晶体送给了维克多。这样的晶体，参与了沼泽探险的人，几乎人手一块，可见这种神奇的晶体在沼泽中并不罕见，至于具体的位置，黑羽知道。
想到妮可临别是那依依不舍的神情，维克多也是惆怅难言，他很希望妮能留下来陪伴他，但这只是一个自私的想法，维克多知道，他给不了妮可想要的东西，无论是名分还是骑士修炼的资源，他还是太弱小。而妮可已经是一名不折不扣的女骑士，她想要晋升白银阶，就缺不了约克家族的支持，无论是物质还是经验。
爱情对于贵族和骑士来说，可能只是生活的点缀，他们想要追求的是力量，荣耀，血脉，与权势。不知道下次和妮可见面又是什么时候了，也许那时的她已经成为别人的妻子。维克多苦涩地想着。
维克多并不知道，生死试炼对于骑士的影响巨大而深远，妮可没有因为死亡的恐怖而突破极限，却在维克多危急的情况下成功晋级。就在那一刻，他已经在女骑士的心中留下来难以磨灭的痕迹。这将成为妮可继续前进的动力，终有一天她将回到维克多的身边。
维克多摇了摇头，将心中的不舍与惆怅驱散，回身走向上层营地。
纳尔森已经带着绝大多数战熊佣兵前去黑堡镇出售紫蔗酒，顺便让那些光棍们放松一下，而营地了里的领民也莉莉娅的带领下忙着修建村庄和收容营地。现在的山丘营地里真是大猫小猫三两只。
生产炼金人类正是时候！
维克多快步走向上层营地，他想到很快就有15名堪比见习骑士的炼金民兵加入他的麾下，心头一片火热，就连刚刚的离愁情绪也被冲淡了。
到了上层营地的洞穴边，维克多就看到，炼金民兵雷诺正在一处隐蔽的空地上修炼伏牛秘形。只见他光着膀子，站在地上摆出一副奇特的姿势，虽然没有任何动作，但一块块肌肉在古铜色的皮肤下自然蠕动，仿佛一条条小蛇在他皮肤下面游动。
见到这奇异的一幕，维克多不由得点了点头。伏牛桩修炼的效果突出，但绝不是要把人练的五大三粗，肌肉僵死。这种秘法主修皮膜筋骨，却讲究一个“活”字，要让人练到对全身的肌肉掌控自如，一举一动都能力贯全身，直到最后由外而内，让人的体质发生根本的变化。据说伏牛桩修炼到最高深的境界，人的肌肉会转变为筋腱样的组织，全身骨骼坚硬如铁，而外表却和常人无异，可一旦发力却能单手伏牛，这种修炼效能真是令人咋舌。
只是，想要修到高深境界却非常困难，除了足够的营养补充，还需要长达数十年的苦练，这对于寿命只有15年的炼金人类来说，几乎不可能。
体魄17、精神10、感知10、生命3。
维克多叹了一口气，退出了超感状态，雷诺此刻的数据和初始时完全一样，这说明对于超越极限的元素属性，秘形提升的效果几乎为零。这个认知，让维克多有些沮丧，这意味着他的体魄属性通过修炼，最多只能达到10点。
凝聚元素属性是骑士的天赋，而世界法则那是这么容易突破的！
虽然秘形对于元素凝聚的帮助不大，但不代表它没有价值，说到底体魄属性只是地元素浓度的一个别称，而人体的奥妙绝不仅仅是单一的地元素属性。否则，修炼伏牛桩的宗师到了这个世界岂不是要变成巨人。
“雷诺，你现在感觉怎么样？”等雷诺修炼完毕，维克多向他问道。
“大人，我现在觉得很疲劳，比砍一百棵树还累，而且非常饿。”雷诺一本正经的回答道
伏牛秘形的修炼由外而内，充分锻炼了每一块肌肉，短短两个小时的修炼，就让体魄高达17点的雷诺感到全身疲惫，这正说明了伏牛秘形的高明。
“大人，我想去吃点东西。”雷诺眼巴巴地对维克多说道，
这种难以忍受的饥饿感也是修炼的一部分，只有充分补充营养，才能达到良好的修炼效果。如果这段时间没有进食，这种饥饿感很快就会消失。
“你先全力打沙包一拳给我看看，再去吃东西。”维克多冷着脸吩咐道，雷诺能吃的名声早已经传遍整个营地了。
雷诺站在沙包面前，一拳直直地向沙包打了过去，沙钵大的拳头还没接触到沙包，就带出一阵风雷呼啸般的锐鸣，“轰”的一声，300磅的沙包，炮弹一般向后射了出去，绷直的铁链把结实的铁橡木架子整个从地面上扯了出来，砸出了一片烟尘。
“修好它！”维克多板着脸，走进了山洞里，只留下雷诺在那里呆呆地摸着自己的后脑勺。
维克多心里其实已经乐开了花，在X-3的帮助下，维克多清晰地记录了雷诺发力的全过程，雷诺的出拳看似没有做势，但他出拳的那一刻，双脚在地上用力踩了一下，地面上两个深深的脚印就是证据，借着这个动作，雷诺调动了全身大多数的肌肉力量，才打出这石破天惊的一拳。
伏牛秘形不但可以锻炼人的筋骨，还可以提高力量的输出效率，这就是伏牛秘形的价值！
维克多在无间状态下，速度快如鬼魅，又有X-3的协调，动作也精准到极点，可他力量不足，杀伤力有限。像上一次面到老食人魔的疯狂进攻，维克多连刺带削，用手中的短剑击中它不下几十次，可连食人魔的肌肉组织也没能刺穿。
如果维克多真的能修炼到传说中筋骨如龙，内外一体的境界，举手投足之间就可以调用全身的力量，哪怕只有10点体魄，也能爆发出莫大的威力，到时候就算是普通的骑士也只能饮恨在维克多的剑下。
在没有进入超凡领域之前，快、准、狠就是普通骑士的特征。而维克多的快和准无人可及，只要补上一个狠，他真是比骑士还可怕。
“国王！”维克多志得意满的连接着塔灵，他似乎觉得自己已经是一个骑士级别的强者了。
“大人，我在。”国王回应道：“您的心情似乎不错？”
“当然，秘形的效果好的令人发指！”
“大人，您是在说反话吗？”国王有些不能确定自己主人的意思，它可是知道秘形目前的效果并不理想。
“不，不，不，秘形和元素属性完全是两种系统，如果元素属性是本钱的话，那秘形就是用钱的能力。假如，雷诺的力量是两吨，那他能使出来多少？没加载秘形他可能只能使出800公斤的力量，而加载了秘形就可以使出1.5吨甚至更多的力量。”
“秘形可以提升炼金民兵的战斗力！”国王总结道。
“提升的相当的大，在战斗中这种优势非常惊人！而且，秘形能不能提升元素属性，现在下结论还太早，毕竟雷诺和我修炼的时间还短。”维克多有些不死心，他总觉得秘形不会这么简单的，这可是奈瑞尔帝国炼金塔认可的技能。
“好了，汇报一下目前炼金塔的生产情况吧。”维克多接着吩咐道。
“大人，目前炼金塔生产的炼金乌鸦6只，炼金辅兵1名，炼金民兵1名，消耗魂火35点，剩余魂火4965点，储备金币24500枚。”
“国王，计算一下10名炼金民兵和9只炼金乌鸦的生产时间。”
维克多打算组织一支力量，去大沼泽，采集那种特殊的晶体。但大沼泽幽深难测，危机四伏，如果派遣的力量薄弱，很有可能一个都出不来。而他现在真的损失不起太多的炼金民兵，可那种晶体关系重大，又不得不去，所以干脆派遣足够强大的力量，确保一次成功。10个超越见习骑士的炼金民兵，再加上15个炼金乌鸦，只要小心一些，一定可以成功。
“大约需要13天。”国王回答道。
“时间太长，我还需要时间让炼金民兵融入自由民当中。”维克多皱眉回应道。
“大人，您可以考虑一下炼金战獒，如果您生产5个战獒，5个民兵，时间可以缩短到7天。”
国王的话，让维克多心中一动。
炼金战獒，体魄，18，精神4，感知14，生命5，耗费金索尔800，寿命4年，自带野性本能，追踪，和嗜血技能。
炼金战獒是目前所有炼金生物当中属性最强大的生物，它具有最高的生命属性和最高的体魄属性，而感知属性达到了惊人的14点，仅此于炼金乌鸦的16点。
战獒的技能也十分强大，尤其是野性本能，根据国王的介绍，这就是野兽直觉，可以预知危险，这在大沼泽复杂的环境中格外有用，维克多相信如果布鲁斯他们带着一只炼金战獒，肯定不会被那只异化鼠偷袭成功，当然他们宁愿被异化鼠偷袭。
炼金战獒是标准的凶暴动物模版，这种大狗，体重120KG，体型高大，外形狰狞，根本无法掩饰，所以维克多早就把它排除出生产序列。
但昨天埃德文关于巫师、贵族、与教会的介绍，让维克多有了一个想法。
根据埃德文描述，世界上大多数领主，都不会彻底清理领地内的怪物和盗匪，为的就是防止有大批的自由民迁入自己的领地，过剩的人口只会拖垮整个领地。所以，没有怪物的领地内，那就一定有盗匪，这盗匪多半还和领主有关系。
领主们这么做也是迫于无奈，除非是还没有传教的开拓领，否则只要领地里有牧师，就不会允许领主随意杀戮自由民。如果仅仅是驱赶的话，自由民很快又会回来，所以这种小伎俩就孕育而生了。
维克多现在也需要一支暗中的力量，帮助他掌控整个领地，而炼金战獒是个不错的选择！
“国王，你提醒的很好，不过，在我下达生产任务以前，我还有一段信息需要你帮我分析一下，看看这里面和奈瑞尔帝国有没有关联。”
维克多没有急着生产炼金生物，而是决定将埃德文所说的秘密向国王披露，像他这样的新生领主，连幕僚和管家都没有，遇到问题还真得只能和国王商量。
“大人，我现在已经没有读取您记忆的能力，请您在脑海中回想整个经过，我就可以获取信息并帮您做出分析。”
在国王的要求下，维克多开始回想埃德文所叙述的历史，关于巫师，骑士，与教会……