正月初二傍晚，休假的将士陆续回营，李胤焕急招众将议事。当晚便下令后勤星夜准备好粮草辎重。翌日正月初三卯时，李胤焕率领全部精锐纠集十万大军东进，卢陵府仅留石大山马孝等将领率五万新兵驻防，且继续执行征兵令。
突如其来的这一手莫说辽军，就连己方各部都十分诧异。都知道李胤焕原本的部队只有五六万人，这次率领的十万大军新兵也要占据不少，本来按照预料的话，李胤焕至少要训练部队到正月十五元宵节左右才能形成战斗能力。却不曾想居然如此之快。
颉利赫琪本想打个措手不及，准备正月初四开始攻城。但就在这前夕却收到消息，李胤焕率军十万东进，以日行六十里的速度奔来。如此算来不出四天，李胤焕的部队就会抵达他们大军的后方，算上已经时至傍晚，只剩三天了。
三天，李煦殊死抵抗，根本拿不下桐城县城，徽州要塞和魏军大营这三个首冲重镇。双方数十万人的大阵仗自然不会桐城一座城池展开，毕竟攻城需要的人也就那么多，再多也只是在外等着。更何况这三座城寨互成犄角之势，一方受击，两边驰援。李煦的四五万人马跟辽军对拼是拼不过，但守城坚持个四五天不是什么问题。
若李胤焕从后方杀出，那么到时候面临包围的可就是他们辽人了。
为此，颉利赫琪不得不令阿史那拓跋也巩固后方大营的防御，调动五万人守在后面以防李胤焕的到来。正面战场颉利赫琪故技重施将兵力集中，五万大军分几波轮番进攻桐城县，其余六万人马把守行军要道打击其他两面前来支援的援军。
虽然这种打法让人不胜其烦，但李煦也得乐如此，本来看似九死一生的局居然被被盘活了。桐城县驻军两万有余，抵御辽军的五万人进攻也较为轻松。徽州要塞和魏军大营的两路人马也不是没有作为，援军是派出的，不过不是直奔桐城县的，而是与辽军打援的部队展开拉锯战，游击战，敌进我退，敌退我扰。
这边打的很激烈，南直隶方面也不甘沉默，邵武帝再次命陆元山组织二十万大军冲击辽军大营，可想而知，拥有近十万大军驻守，且清一色辽国精锐的辽军大营又岂是那么容易被攻破的。陆元山再次偷鸡不成蚀把米，损兵折将杀敌不到一万，己方死伤五万余。差点没被辽军反扑，江北四镇丢了俩。
邵武帝脸那是火辣辣的疼，人家荆州那边路路捷报，他这边节节败退。这次尝试之后邵武帝算是死了心了，就安心等着其他方面军腾出手来解围吧。
不过皇帝再有错也不能让人觉得是皇帝的错，于是乎大将军陆元山成了替罪羊。大将军的头衔被罢免，降到正一品武职，戴罪立功。两次邵武帝的错误判断令朝廷两次大规模的损兵折将，虽然有人顶了罪，但邵武帝自己也不能完全脱了干系，下了一道罪己诏，以示认错。
时至正月初六，辽军对桐城县的攻势虽然不减，却也一筹莫展。颉利赫琪谨慎提防的李胤焕大军也还未出现。
不过没有在合肥府出现，不代表大军没有什么动静啊。正月初六阳光撒向大地之时，辽军南阳府管辖下的温县和即将完工的颍隘北城外不足十里的地方出现滚滚尘土。李字营的旌旗在风中飒飒作响。
辰时初刻完颜荣烈收到此急报被吓了一跳。探报称敌军由东，南两面驶来大军，看气势至少八万人。东面奔向颍北隘的大军顶着李胤焕的主将旌旗，由此看出，李胤焕的十万大军在奔向合肥府的途中突然折返前来攻打南阳府了。
此时驻守温县和颍北隘的部队各不足万人，根本不可能抵挡的住李胤焕大军的进攻。完颜荣烈立即派人快马传令，温县颍北隘的守军全部退回离南阳府最近的郯县作防守。兵令人火速将这个消息传给颉利赫琪。
余丘所率的部队兵不见血刃的拿下了修缮多日的温县县城和颍南隘，并且令人此驻扎下来，自己则率亲卫追赶李胤焕的大军。
当颉利赫琪收到消息的时候已经是次日正月初七了。
这一消息令颉利赫琪火冒三丈，顿时觉得自己似乎被耍了。立即命阿史那拓跋也率部全力进攻桐城县，彻底灭掉李煦所部。
而李煦脑袋也是嗡嗡作响，他也以为李胤焕率领大军往这儿来了，没想到竟然是奔着南阳府去了。那他这下岂不是死的不能再死了！
“小儿误我啊！”李煦不甘的吼道。
正月初八，辽军全力对李煦的三座要镇发动猛攻，因为突如其来的变化，其他两边打牵制的部队被打了个措手不及，现在的防守要比期初更加艰难，照此下去，不出一日桐县或是魏军大营必有一失，很有可能俩都不保，不出三日他李煦将完全告败。
不过战争就是充满了无限的不可思议。就在他李煦咬牙坚持快坚持不住的时候，辽军大部队撤军了，只留下不足五万人围城，围而不攻。
李煦不知道这是何故，派出诸多探骑打探得知，李胤焕率大军于初八申时（下午五六点钟）抵达辽军后大营，于辽军开始对峙。
谁能想到？颉利赫琪也没想到，为什么昨天还在南阳府大动刀兵的李胤焕大军今天会出现在了他们的后方。
“终于赶上啦。”
肖才站在山坡上眺望五里外的辽军后营，辽军的整个大营密密麻麻的一片，就像连着天际的另一边似的。
“我们何不现在进攻敌军大营，看敌军守备空虚，充其量只有两万人驻守，我军只要现在进攻，不出三个时辰便能将辽军后大营攻下。”
李胤焕看到辽军大营虽然规模庞大，但此刻几近用饭时间，敌军的后大营的炊烟却十分稀疏，可见驻守的人并不多。
而肖才却并不觉得现在进攻好到哪去。
“我军长途奔袭已是十分疲惫，强行进攻必然会多出一些不必要的伤亡。”肖才指了指大营的最里面隐隐的一堆堆相似小山包的建筑道：“大哥你看，那边若隐若现的高大建筑，那边是辽军后大营的主谷仓。辽军的军帐皆以‘田’字形排列，一账一队，两帐一旗，十帐一块儿，然后由道路分开。这阵法我是第一次亲眼所见，应该是书中所说的龟甲阵。”
“龟甲阵由前后左右中五个大营组成，五个大营各有围墙，这是各大营之间的防御，在整个辽军大营外层就是这个高大的外城墙。各营的墙之间有宽阔的道路，这有利于大军走动相互支援。各营的谷仓都是紧贴着中军大营所设。这种扎营的方式虽然费时费力，却十分难攻，因为只要中军大营在，其他四大营的部队可以随意调动贯通，谷仓也无法触碰到。唯一破阵的办法只有攻进中军大营，然而想要攻进去还是得先破一营。“。
“别看现在这后大营防守薄弱，只要我们开始进攻，不等我们攻破，辽军位于最前大营的大军就能抵达。”
“那我们现在该干什么？”