12月，第一批探亲老兵终於踏上返乡路。何育华跟着爸爸也在这批人潮之内。他主要是希望能够早点将腿病治好，另外也是让爸爸能早日回乡探亲。前世爸爸是相隔两年之後才踏上了返乡之路。行程的安排是交给旅行社，旅行社会安排团员统一回乡，然後自由行动，至於何时离开就看个人了，旅行社安排的时间是一个月，旅行社一个月後负责统一带团返台，如果还要延长，可以自己安排，只是就必须自己去机场划位，自己回去。
早上九点，何育华早早和父亲来到了机场，在机场大厅的座位上，何育华悠闲地看着书，让爸爸去忙出国的其他事项，『小华，在这里不要乱跑，看好行李，爸爸马上就回来。』。何育华不是不能帮忙，说起来，他出国的经验可比爸爸还多了。他只是在抗议，中午12点班机，你九点钟就来到机场，那麽早来干嘛阿。
可是没办法，何国才就是这样的性格，宁可提早到，还要把时间预算得很早。通常来说你提早个一小时到就好了，何爸爸要比提早一小时还要在提早一小时，然後又把路上的耽搁算进去，结果就是很顺利的提早三小时来到机场发呆。何育华知道抗议没什麽用，做了三十几年父子，他得出国经验还比老爸多，可是爸爸在场，孩子还是乖乖听话吧。
何妈妈，没有来机场送行。也没什麽好送的，有话在家里说就好了，这是一方面。另一方面，台北到桃园机场虽说也不算太远，可来回一趟也要半天。可是何国才来的太早了，陈秀琴也不劝，知道劝也没用，乾脆也就不来了。就这样等阿等阿，等到10:30，领队来了，这位领队是爸爸的战友，他退伍前待的队伍很有名，是从缅甸的回来的第八军。国共内战的末期，有一支****，退守到了中缅边境，成为一支举世闻名的孤军，缅甸政府两次围剿，都大败亏输。最後跟国民政府联系，安排他们返回台湾。只是很多人也不愿意走，成为後来着名的金三角。
这件事情後来被作家柏杨，改编〈血战异域十一年〉，书中描述了一群来自不同地方，不同部队的军人，远在异域他乡，挣扎求生。他们是一群无路可退的异乡孤魂，他们是过河卒子，有进无退。一无所有中，没有援军下，不仅仅建立了一个游击基地，还两次大败了来征讨的缅甸军，也曾经反攻大陆。可歌可泣的悲壮情节，让本书在台狂销达百万册。在民国79年，被朱延平改编成电影「异域」，主题曲，是由罗大佑创作演唱的<异域>>，也曾经是何育华最喜欢的歌曲之一。
『亚细亚的孤儿在风中哭泣黄色的脸孔有红色的污泥黑色的眼珠有白色的恐惧西风在东方唱着悲伤的歌曲
亚细亚的孤儿在风中哭泣没有人要和你玩平等的游戏每个人都想要你心爱的玩具亲爱的孩子你为何哭泣
多少人在追寻那解不开的问题多少人在深夜里无奈的叹息多少人的眼泪在无言中抹去亲爱的母亲这是什麽道理』
又过了十多分，才陆陆续续有团员到，都是要返乡探亲的老荣民，很多都是爸爸认识的，所以何育华也一个个的打招呼。『张伯伯好，吕伯伯好，陈伯伯好，杨伯伯好。』众多老战有聚在一起，大伙都聊得很开心，看到何国才要带儿子返乡，都说下次回去也要带着儿子一起回去。
由於两岸之间还没有时现三通，所以必须经由香港，然後在由香港搭机到B市，由B市做火车到太原。何育华记得，当初2008年回大陆的时候，是从香港搭机到太原的新机场，那时候太原好像每周也才三班飞机到香港，现在大概大概根本就没有了。
这次搭乘的也是华航，这时候的台湾，属於中华民国的只有一家华航，另外有几家其他国家的航空公司。而民间资本的长荣航空，则是连影子都还没有。好像要到明年才会开始筹备的样子。
飞机从桃园中正国际机场起飞，很快就到达了香港，又通关，再搭火车道广州，已经有点晚了，冬天，天黑的快。结果带队的李伯伯竟然说他没订到飞机票。刚刚开放大陆探亲之时，由於机位不足，很多旅客被迫夜宿机场，何育华他们也是赶上了时候.....…，最後商议了半天，只好改买了火车票，要不然到时候还得去订旅馆。
没办法，据後世统计，到今年年底就有三万民众启程前往大陆.....要知道，大陆探亲可是今年才开放，11.2开始申请，12月初才能出团的，也就是说短短一个月就有三万人出发。结果众人不得高价买了火车票，大陆运输目前还不太发达，连火车票都很难买。本来六十元人民币一张的，结果黄牛要价80美金。这时候中国大陆外汇不足，官订汇率1:4，可是黑市可以换到1:7。
花了80美金买到的还不是软卧，是硬卧，软卧还得有身份或是说有关系的才能搭上。对一般台湾人来说搭卧铺火车是个新鲜的经验，台湾小，即使有人搭火车赶远路，在座位上睡一觉也没什麽，卧铺没必要。不过後来台铁推广观光，有推出了卧铺火车，可何育华没搭过就是了。
一行人买了硬卧车票，从广州搭火车到B市，再搭火车到太原。何育华一开始还很有兴致的在火车上到处看看，还兴致勃勃的看望着窗外的景致，到後来实在是闷了，只好看书和听何国才和战友聊天。
五天後，何国才和爸爸终於从广州晃到了原平，这是SX省内离爸爸老家最近的车站，在车站，四叔和大伯的儿子来接爸爸。『ㄟ，我看到你四叔了。』何国才高兴的指着窗外『你怎麽知道，之前又没见过。』一个SX同乡战友，在旁边问道。『看就知道了，他跟我爸爸一个模子刻出来的。』
在原平火车站，跟来接人的四叔，还有大伯的儿子碰面後，赶紧就回老家。大伯的身体很不好，知道爸爸要回家，一直不断的念叨，怕见不上自己二弟一面。天见可怜，五十年了阿，从爸爸因战乱随学校撤离，两人整整五十年没见了。
兄弟两人见面，泪沾满襟，嘴里说着SX土话，大概两人都听不清楚对方说什麽，只是不停的流泪。SX土话是真难懂，何国才来台湾五十年，口音渐渐淡了，都还有人听不太懂他什麽。
『小华过来，给你大伯看看。』说着说着，何国才将何育华拉到大伯床前，『大伯好』何育华恭敬的向大伯问好，然後就站在那边给大伯父看。『好好，好孩子，这次陪你爸爸回来，我看到你爸爸在台湾也成家立业，放心多了，死後去九泉之下也能见爹娘了，爹娘在死前都还对你念念不忘，说当初不要让你离家念书就好了。』说到後来又是泣不成声。
见到大伯以後，当然就是给父母上香了。在父母坟前，何国才又再度痛哭失声，在回家以前，已经联络上了他老家的人。，本来早就已经有心里准备了，可是听到父母都已经往世的消息，还受忍不住落泪，只是带着儿子，他强忍住了心中的悲痛，如今在父母坟前，终於忍不住悲痛，『爸，妈，国才回来了，恕孩儿不孝，孩儿回来晚了。』
父亲披麻带孝跪在祖父母坟前伤心落泪，何育华披麻带孝的跟着父亲跪在坟前磕头流泪，『爷爷、奶奶，我是育华，我跟父亲从台湾回来看你们了。』他一方面像祖父母上香磕头，一方面还要安慰父亲。
祖坟修的位置很偏僻，路很是难走，听大伯说，所有的地都是国家的，所以没办法说买块地来修坟，也不能修的很好。
何育华看过一些中国的影视作品，看过他们丧葬场面的话，觉得那个景跟台湾很不一样。台湾的话，你会看到一片的公墓，或是宗祠、纳骨塔之类的。大陆呢？就是野外，找个空地，搭个碑，就是墓了。何育华想说，就是个景嘛。
可是何育华来到了祖父母的坟前，才知道，这还真不是景，不是剧组图省事，草草搭个景，中国大陆也不知道怎麽回事，坟就是那个样子，野外找块空地，随便就埋了。台湾大部分是烧传统金纸，他们烧得是人民币。这是四叔准备的，也不知道大陆都是这样烧还是怎麽。
祭拜完祖父母后，何国才带着何育华回家，一边跟家里的亲人见面，一边跟何育华介绍。何国才家里排老二，许多晚辈纷纷过来跟何国才见礼，口称「二叔」，也有叫二爷的。
何育华也在跟亲戚行礼打招呼，因为何国才在台湾结婚得很晚，所以好多亲戚跟他平辈但是年纪都比他大上一轮，孩子都跟他一般大小。看到好多年纪和自己相仿甚至比自己还大一点的人叫自己叔叔，何育华感到很好笑，不过辈份在那，他也就大方的接受了。在事前了解到这种情况後，何育华给他们的礼物是游戏机，当然不是任天堂，只是那种用水银电池的的掌上型游戏机，他还贴心的替他们准备了很多备用的水银电池。
上完坟，就是请客吃饭了。听到何国才要摆流水席，何育华差点昏倒，有心想要劝阻，希望别留给人家一种暴发户的印象。