未到傍晚，太阳已被浓密的乌云埋葬。
树枝在雨中疯狂摇曳，鞭挞着大雨中的行人。
姬宫湦不讨厌下雨。
他是在雨天出生的孩子，雨带给他同龄人不曾拥有的冷静和理智。
他知道自己返回王宫的日子，只是红尘中最微茫的一天。他知道上天不会因为眷顾一个凡人的归来而晴空万里。他更知道所有人的毕恭毕敬，都只是因为他的父王是一国之君。
随着巨大的穿云岩缓缓下降，姬宫湦俯视下方。王宫外饱受风雨，王宫内却灯火阑珊，仿佛那里是另一个世界。
早在一个时辰前，周天子通过快马急报，得知天空中有巨石掠过，因此临时准备了一场盛大的晚宴，迎接疼爱的太子回宫。
姬宫湦离开穿云岩，眼前一队接一队的迎接使者纷至沓来，形成两排长队，中间留出一条路，直通向晚宴的大殿。
杨逆和柴嵩不愿出席这种场合，暂时被安排到客房中休息。
姬宫湦走被一群侍者簇拥着，直接送往晚宴的会场。李鸿熙和虢氏父子紧跟其后。
走进王宫，姬宫湦面对的是艳丽到让人眼花缭乱的花朵，繁多到能将人活埋葬的礼物，奉承到让人作呕的寒暄。这些一切的存在，都是因为一个想念儿子的父亲，将今天视为举国上下最值得庆祝的一天。为了庆祝这一天，周天子将所有地位显赫的人都聚在这里，觥筹交错的碰撞，达官贵人的寒暄，使得今晚空前的热闹。
台基上的檀香飘散出袅袅青烟，缭绕着纸醉金迷的人们，姬宫湦已然迷失其中。
金漆雕龙宝座上，周天子见姬宫湦步入大殿，连忙起身迎了下去。
一番仔细打量过后，周天子心疼地说：“孩儿，你瘦了。是不是阐教的臭道士待你不好？”
姬宫湦摇了摇头，微笑道：“他们对孩儿很好，有一位阐教的姐姐，还救过孩儿一命呢！”
“救你一命？”周天子陡然一惊，旋即怒目圆瞪，责备地盯向虢石父和李鸿熙，“孩儿，告诉父王，是不是他们三个照顾不周？”
李鸿熙和虢氏父子纷纷把头埋下，目光不安分地游离，额头上已然冷汗淋漓。
姬宫湦又摇了摇头，拉着父王的胳膊，亲昵道：“不关他们的事，您看孩儿这不是好好的吗？孩儿刚才还见到神仙了呢！”
“神仙？”周天子微微一怔，较有兴致道：“什么样的神仙？”
姬宫湦张口刚要说话，却欲语还休，眼睛望向远处。
兮伯吉甫穿过人群，走了出来，躬身施礼道：“君上，微臣有要事，需要和李将军商议。”
周天子不耐烦摆了摆手，示意他们赶紧离开。
李鸿熙心中暗喜，连忙跟着兮伯吉甫离开。
姬宫湦好奇的目光中，看见这两人窃窃私语，面色异常凝重，快步钻出人群，像是要去商量什么机密大事。他湦眼珠子一转，对周天子道：“孩儿先去解个手，回来再把这几天生的事情，仔细讲给父王听。”
周天子笑着点了点头，转身走回雕龙宝座。
此时，李鸿熙和兮伯吉甫各撑着一把伞走出宫外，背影还未走远。
信手送从太监手里接过一把油纸伞，姬宫湦快步追出宫外，偷偷跟在两人身后。他庆幸现在是在下雨，自己刻意放轻的脚步混杂在滂沱的雨声中，任谁也无法察觉。
一路尾随两人的背影，姬宫湦来到一处亭台。
亭台中，李鸿熙擦着额头上的汗水，气喘吁吁道：“太师，多谢你来解围，要不然……”
语声戛然而止，他剧烈地咳嗽起来。
兮伯吉甫神色一紧，“李将军，你受伤了？”
李鸿熙缓了口气，“小伤，不打紧。”
兮伯吉甫镇静道：“不要急，慢慢说。”
李鸿熙刚想把生在昆仑山的事情全部道出，可一时间又不知从何说起，只得一拍脑袋道：“我这些天真的遇到太多变故，脑袋乱得很。我怕讲出来连我自己都听不懂啊。”
兮伯吉甫道：“你身体要紧。还是先睡一觉，明天整理一下，再慢慢告诉我吧。”
李鸿熙刚要离开，突然想起什么，把手伸进衣服里，慢慢摸出苏季给他的七色稻穗，交给兮伯吉甫。
兮伯吉甫疑惑道：“这是？”
李鸿熙道：“苏季让我把这个交给你。他说你尝过之后，或许能想起一些重要的事情。”
此时，姬宫湦微微一怔，转念一想，蓦然回忆起兮伯吉甫教授的时候，曾经想不起这诗是为谁所做。莫非吉甫太师忘记了什么重要的事情，必须要吃下那七色稻穗才能想起来？
兮伯吉甫接过稻穗，举到眼前看了看，面露怀疑之色。
“你怕它有毒？”李鸿熙问。
兮伯吉甫放下七色稻穗，面色凝重道：“人心叵测，不得不防。”
李鸿熙低头思索片刻，忽然一拍脑门道：“太师！我想到一个人。这个人一定知道这稻草有没有毒！”
兮伯吉甫微微阖目，“你是说……她？”
李鸿熙摸了摸光溜溜的脑袋，“她入宫之前曾是朝歌‘阎王愁堂’的巫医，就算一般大夫不知道的奇花异草，她也一定会知道。”
兮伯吉甫眼中闪过一丝光芒，不过瞬间有黯淡了下去，“可是她现在是代罪之身，我们三番五次跟她来往，怕是不妥。”
李鸿熙释然一笑道：“平时肯定不妥，但今晚基本所有人都在晚宴上，忙着迎接太子。咱们现在去是最合适的。”
稍作沉吟，兮伯吉甫道：“事不宜迟，这就动身！”
姬宫湦不由得兴奋，暗忖自己跟过来果然没错，只要太师和李将军在一起，肯定会密谋一些稀奇古怪的事情。
然而，回头望了望灯火阑珊的宫殿，他却开始心急，若耽搁太久，父王一定会担心。
一番复杂纠结过后，他还是按耐不住好奇心，决定跟上去看个究竟。
大雨中，姬宫湦默默跟在两人身后，来到王宫的东南角。
面前是一堵被手腕般粗细的藤蔓筑起的墙，藤蔓之间贴的密不透风，如果不仔细看，很难现被那异常粗壮的藤蔓缠绕着的是一圈锈迹斑斑的铜栅栏。
兮伯吉甫和李鸿熙，径直走了进去。
姬宫湦快步跑上前去，却被一排栅栏挡在外面，并没有现入口，仿佛刚才的两个人是直接穿进去的一般。
扒开藤蔓，姬宫湦从狭小的缝隙向里面窥视，透过昏暗的光线可以看见门里面杂草丛生，里面是一座由木板和土砖随意搭成的宅院，还能闻到一股浓烈的恶臭扑鼻而来，恶心得他差点吐出来。
周围没有灯光，一片死寂。
惊愕地四下张望，姬宫湦感到后脊凉，一种隐隐的恐惧爬上心头——他想起自己来过这个地方。
这座宅院以前是冷宫，是出了名的“不净之地”。后宫皇妃们为了争宠，经常斗得你死我活。不少失宠的嫔妃宫女都是趁夜被拖进这里，甚至有的被直接弄死在里面。
姬宫湦回忆起一个叫“小绵”的宫女阐教告诉他，若想知道狐夫子的事情，就要夜里独自来这个地方找她。可是由于害怕，他便再也没有来过这里。
交错的藤蔓间，他现一个勉强能容纳自己的缺口。姬宫湦回头望了一眼，身后连一个人影都没有，现在一个人走回去只怕更加恐怖。他知道太师和李将军一定就在里面，于是咽了一口唾沫，用力扒开藤蔓，掌心被划破也忍住了疼痛。铁门的宽度刚好能够让姬宫湦的头伸进去，他深吸一口气，费了好大的劲终于钻了进去，身上的锦袍已经被潮湿的泥土染成肮脏的颜色。
他刚要开口呼喊里面的两个人，忽听宅子里传出一个女人幽幽的声音：
“二位大人，好久不见了。”
姬宫湦倒吸一口凉气，突如其来的恐惧萦绕在心头。那女人声音低沉而冰冷，仿佛能穿透人的灵魂。他记得上次来听到的也是这个声音，活人是不可能住在这种封闭的恐怖宅院里的，莫非里面住的是一个女鬼？
想到这儿，浑身的汗毛一根根竖立起来，两腿之间的裤子已经湿透，被凉风吹得凉嗖嗖的。8