中尉营的大寨驻扎在旋门关以西，大环山脚下，由步兵营，射声营和长水营组成，总人数多达四万余人，辎重物资始终随着步兵营一起行进，民夫徭役多达七万余人，所以，北军主力行进缓慢，始终尾随着先锋军之后行进。
可出乎严岩预料的是，兖州匪寇竟然已窜入河南地界，战火波及到荥阳，成皋一线，河南尹治下的七百余军没有出兵剿匪，导致越骑先锋司马吴寒越界，剿匪同时，屠戮百姓，强取豪夺，//奸//淫//妇女，总总恶行，已经传入了洛阳，老皇帝十分震怒，早朝时大发雷霆，由此引发的风波，险些让北军中尉严岩丢官卸甲，折返洛阳。
而更让严岩惊讶，甚至胆寒的是，别部司马姜泰，依仗先锋副将的职权，擅闯越骑先锋司马的营寨，掳走了吴寒，此时生死未卜，越骑校尉吴广为了弟弟，公然造反，兵围虢亭，一系列事情发生的太快，仅一天时间，战火从匪寇的侵扰演变成官军的内斗。
严岩震怒，监军司马卬匆匆赶回，详述一切之后，严岩不得不做出壮士断臂的决定，舍弃越骑营，保住别部营，这不仅仅是严岩有意提拔姜泰的缘故，更重要，越骑营的所作所为都已被老皇帝知晓，如果处置不当，恐怕祸事会波及到自己身上。
河南尹马源磾当庭谢罪，辞官罢爵，飞鸽传书从洛阳发出，责令驻扎在京县的七百骑兵火速驰援虢亭，司隶校尉治下两千骑兵必须在三日内肃清河南一带的所有匪寇。
而严岩，必须尽快调兵驰援虢亭，避免战事扩大。
如果越人攻下虢亭，战火会不会波及成皋，荥阳一线，谁也不敢保，周围的村庄会不会遭到洗劫，这都是严岩目前必须考虑的。
即便严岩对姜泰先斩后奏的举动十分不满，眼下，他也做不了什么了，毕竟任命越骑打先锋，姜泰为副将是自己的决定，用人不明，导致兵变，这也是自己一手促成的。
此时严岩背对着众人，目光在地图上反复游走，最终，他回身朗然喝道：“苗吼，你立刻带两千弓骑驰援虢亭，我会让步兵营分兵五千，随后继进，务必在午时之前，赶到虢亭。”
苗吼早就在担心姜泰了，越骑有九千余人，如果强攻虢亭，势必会在一日内踏破虢亭，姜泰以卵击石，恐怕败局已定，此时严岩下令驰援虢亭，他不敢怠慢，立刻拱手唱诺，刚要离去，帐外响起一人的汇报声：“报！别部司马姜泰派人求见。”
“哦？”严岩目光闪过一道亮色，他匆忙转身，急道：“快让他进来。”
很快，账帘掀开，一人满身尘土，手里捧着一个木匣走入大帐，慌忙施一礼：“属下见过中尉大人。”
“虢亭战况如何？”严岩没有功夫询问别的，他眼下最担心的，就是姜泰能够坚守多久。
那人把木匣双手呈上，而后道：“这是我家司马让我送来的，另外，我家司马组织民夫徭役和虢亭百姓上城据守，滚木雷石都已就位，如果越骑营强攻虢亭，我家将军预计能够驻守一天一夜，还请中尉大人尽快发兵救援。”
听说姜泰能够坚守一天一夜，严岩终于长出口气，他目光微眯，凝视着那人送来的木匣，声音陡然抬高：“这里面……是什么？”
“回大人，是罪将吴寒的首级。”
整个中军大帐里忽然变得鸦雀无声，好多人吓得面色苍白，姜泰已经得罪了吴广，导致兵临城下，他竟然还敢在这个节骨眼上斩杀吴寒，彻底激怒吴广，如此看来，这个姜泰当真了得。
而严岩此时凝望着木匣，他走过去，揭开木匣的盖子，一颗血淋淋的人头躺在里面，他望了一会，忽然问道：“你家司马当真了得，不经过本将同意，随意杀害同僚，他心里还有我这个中尉吗？”
“回大人，我家司马就是怕您为难，所以才会斩杀吴寒，为虢亭百姓报仇，也是为了北军肃清一名罪将，以儆效尤，希望以后不会再有人屠戮百姓，烧杀//奸//淫//，行不苟之事。”
这人回答的倒是有理有据，严岩怒气稍平，随后问道：“你走的时候，虢亭是什么状态。”
“我走的时候，我家将军带兵出城，在城外杀退越骑营司马泰篙，而后越骑营大举进攻，我家将军奋力死战，在城头立下誓言，城在人在，城毁人亡。”那人说着，已抱拳深施一礼。
这和之前臧洪带回的情报十分吻合，只是短短几个时辰，战局已经变得不可控制了，但是姜泰的那句话却深深触动了每一个人，城在人在，城毁人亡，好气魄。
就连严岩都忍不住赞一句，此时他心里豁然开朗，这个姜泰，绝非凡品，初到洛阳，就得罪了当朝太尉的儿子，又在屯骑西进的时候，果断投靠了自己，此时吴寒作乱，他不但斩杀吴寒，还在虢亭奋力拒敌，拖住吴广，为大军剿杀叛军留下了余地，这更加坚定严岩提拔姜泰，培养姜泰的决心。
但是烈马难训，严岩不会这样放纵姜泰，否则日后，还不定要惹出多大乱子，此时严岩略一沉吟，立刻吩咐道：“把这颗人头送入洛阳，姜泰如何据城，如何抗敌，你可如实奏报，本将这里，先为他记一功。”
说着话，严岩已看向苗吼，朗然令道：“你速速出发，别让吴广那厮跑出河南，否则，我拿你是问。”
“喏。”苗吼匆忙离开大帐，严岩又看向一旁的左部司马宋烨，吩咐道：“你去步兵营点兵五千，亲自带队营救虢亭，一定要把吴广活着给我抓回来。”
宋烨唱诺，严岩看了看地图，又吩咐道：“全军开拔，向荥阳进兵，我要在那里等待吴广跪扣军前！”
“呼啦啦”所有人起身告退，只有长史孙豫没有离去，他直等到大家都纷纷退去，这才来到严岩身边，轻声提醒道：“先锋两路兵马内耗虢亭，将军是否再择一将，向河北进发呢？”
“哼，眼下还有谁？用步兵为先锋吗？还是长水营？我看，用胡人对胡人，未必是上策，一旦未战兵变，我这脑袋可真要搬家了。”说着话，严岩走向帐口，望着外面明媚的阳光，又道：“姜泰这小子当真了得，这更加坚定我用他为先锋的决心，只是他兵马甚少，我有些担忧。”
“既然是别部营，何不从其它营盘拨兵给他，让他扩军到五千人，这样，他北征的军队便可一战了。”
“可是步兵会延误他行军的速度，我倒觉得，这样反而会误事，如今河北局势如此紧张，北广王都已经兵进邯郸，筹划着大战，而我们若是拖拉不前，难免会被他抓住口实，若再有小人进谗，后果不堪设想。”
“将军说的小人，莫非是？”孙豫故作神秘的反问一句，他很清楚，从昨天送来的战报可以断定，戈说已经再准备船只了，不出这几日，屯骑必然北渡黄河。
可眼下，戈说还在西面，鞭长莫及，严岩根本顾及不上他，但是不可不防。
严岩知道，孙豫明白自己的心思，很多事情，不必说的太明白，他只是点点头，而后叹道：“姜泰的事情，等虢亭之战结束，看看还有多少越骑战马，再说吧。”
“呵呵，越骑战马体格较小，根本不适合平原作战，走山路倒是好的，把这些战马给姜泰，我看用处不大，倒是可以从洛阳征调一些战马过来，岂不更好？”孙豫笑说道。
此时不仅仅严岩对姜泰的印象很好，就连孙豫，也不得不佩服姜泰的勇气和魄力，有这样的人听用北军，何愁此战不胜呢？
听了孙豫的提醒，严岩也有些动心了，可朝廷刚刚追责自己，没有丢官已经很幸运了，如果再去要战马，肯定会惹火烧身，得不偿失，想到这，严岩又放弃了这个想法。
孙豫既然提出，必然已有对策，他见严岩只是不住摇头，随即笑了笑：“将军莫忧，这件事我去办，一定给您办好。”
“有什么好办法吗？”严岩眼前一亮，孙豫却故意卖了个关子，“到时候您就知道了。”
……
随着中军的一道道命令下达，除了之前仓促准备，匆匆出兵的射声营弓骑和左军司马宋烨带走的五千步兵以外，各营各寨也在紧张准备，即刻东进。
位于步兵营后军的司马朱洪此时只是简单的吩咐亲信部将，让他们组织兵马，等待出发的命令后，自己则悄悄写下一封书信，把姜泰怒斩吴寒，引起吴广兵变的事情详述一番，准备送回洛阳，交给父亲。
如果这件事能够构成事实的话，严岩必然会丢官，问罪，而自己，也可以凭借举报有功再升一级，或者当校尉，或者入中尉营，总而言之，朱洪都在幻想着自己能够凌驾于姜泰之上，已报那日之仇。
反观戈说，他一方面劝说自己，让自己尽量避免和姜泰结仇，一方面却在结好姜泰，结果反被姜泰出卖，朱洪觉得，戈说既可笑，又可怜。
虽然戈说过后也曾休书给自己，让自己借机除掉姜泰，但是这种反复小人，朱洪是不会再与他深交的，而且，恐怕自己的父亲也不会再给戈说机会了。
想到这，朱洪眼中露出了鄙夷的目光，他慢慢吹干竹简上的墨迹，这才喊来自己的心腹，轻声道：“把这封信亲手交给老爷子，千万不可走漏风声，也不能给任何人看，知道了吗？”
那人点点头，转身离去，朱洪这才长出口气，他走到帐门口，这时已隐隐有集结的鼓声响起了，朱洪望着半空中刺眼的太阳，喃喃道：“姜泰，总有一天，我让你跪着求我！哼。”