八月二十三。
木尘别过众人，独自前往大理。
秋风又起。
萧瑟的秋风吹动着木尘的衣衫，吹动着他的头发。
出了城，便看不到那繁华熙攘的街市和热闹非凡的酒楼。
剩下的，只有凄凉。
一种令人心碎的凄凉。
古人常用“无尽流水”和“萧瑟落木”来感叹时光，这本是木尘所不能理解的。
但是现在他看到遍地落叶，感受到秋风萧瑟之意，居然真的觉得时光是那么可贵。虽然他现在正是壮年。
马蹄踏在落叶上，发出簌簌的声音。
这片枫树林的叶子还没有掉光，但是在树上的叶子也已像行将就木的老人一样羸弱不堪。风一吹，便飘飘扬扬的落下来，静静地落在地上。
木尘正要走过这片枫树林。
突然，一阵风吹起。
本来飘落在空中的枫叶突然有飞了上去，接着便是听到一阵簌簌声。
是脚步声。
木尘微微一笑，纵身一跃，便已不见了人影。
而他刚离开的地方，出现了一柄剑，剑身泛着寒光，剑尖闪着锋芒，若非木尘离开，现在他已经被这柄剑刺中。
风又吹起。
木尘已经落到那柄剑的身后。
只见剑身回转，劲风带动了落叶。
剑再次刺出，直刺木尘眉心。
木尘突伸出两只手指，夹住空中的一片枫叶，信手一抛，枫叶便像箭一般飞出去。
枫叶与剑尖相击，发出一声清脆的响声。
枫叶已断成两半，静静地落到地上。
剑芒已经消失，剑尖也已经消失。
刚才的枫叶竟将这剑尖磨平了。
风还在吹，一片寂静。
刚才的事好似没有发生过。
只剩下风吹落叶的声音。
一人手持无尖剑，与木尘对视。
木尘微笑着，道“好久不见，老小子”
来的人的确是老小子。
但是他现在整个人都已经变得不一样，虽然他的身材没有变，可他的脸上的胡子已经很浓密，头发也散着，木尘甚至还闻到了他身上散发出的异味。
老小子盯着木尘，突然手一松，剑掉在地上。
接着就是听到一声闷响，老小子便跪在地上。
木尘显得有些吃惊，道“你这是做什么？”
老小子道“木尘，我要你答应我一件事，否则我就一直跪着”
木尘笑了，他突然觉得老小子有些可爱，便道“我凭什么要答应你的要求，你若想跪着，就跪着吧”
说罢他转身便要走。
老小子突然叫道“我知道你要去找段辰风，我已经在这里等了你三个月了”
木尘回过头，吃惊的道“三个月？”
老小子道“这是去大理必经的一条路”
木尘道“你等我，就是为了给我下跪？”
老小子道“我要你帮我办一件事”
木尘道“若我不帮呢？”
老小子道“我可以告诉你见段辰风的方法，毕竟不是每个人都有权利见大理皇上的”
他说到“大理皇上”的时候，眼神中充满了愤怒与悲伤。
木尘笑道“多谢你的好意，不过我想他应该会见我的”
老小子道“那么我如果用我的命换一个条件呢？”
木尘道“你的命？”
老小子道“我知道我现在是个废人，我的命并不值钱”
木尘的确也感受到，刚才老小子刺出的一剑，有形而无力，简直就像小孩子耍出来的一样。
木尘问道“你的武功被废了？”
老小子道“是”
木尘道“段辰风做的？”
老小子咬咬牙，道“是”
木尘继续问道“既然你的命已经不值钱，我又何必...”
他话还没说完，老小子便打断道“风伯西是我杀的”
木尘的表情突然僵住，说不出话。
老小子继续道“你若帮我一个忙，我愿意为风伯西和媚琳谢罪自杀”
木尘道“我要取你的命易如反掌，又何必要你自杀呢？”
老小子突然看向木尘，眼中充满了悲哀。
这是一种绝望的悲哀。
木尘突然道“不过你愿意用性命来换的条件，我倒是很想听听”
老小子的眼中突然泛起光芒，道“我要你帮我杀段辰风”
木尘道“我为何要杀段辰风？”
老小子道“段辰风与林红月合谋，背叛了大哥，还强娶了五妹，这种丧尽天良的人，难道不该杀吗？”
木尘笑道“那只不过是你们的个人恩怨罢了”
老小子激动得道“可他有意入主中原，你应当知道，大理国现在实力日益强大，若真的挑起战端，首当其冲的便是西北两国，更何况你还是丐帮长老，这件事你不能不管”
木尘道“不错，我的确要管，但是我可以找他谈谈”
老小子冷笑道“你认为你可以跟一个弑兄娶嫂的混蛋谈的清楚？你只要杀了他才是最好的办法，这样不但可以避免战端，也可以削弱林红月的势力，对你只有好处，没有坏处”
木尘沉思片刻，道“好，我答应你”
老小子用不可思议的眼光看着木尘，道“多谢”
木尘笑了笑，走到马旁，上马。
“驾”
一声轻喝，木尘伴着马蹄声越走越远。
留在原地的老小子已经呆滞。
许久之后，他才痴痴笑道“大哥说你是一个不得了的人，果然如此。”他突然仰天长叹“天命，天命”
说罢，他捡起地上的宝剑，自刎而死。
鲜血，让枫叶变得更红。
风更冷。
木尘喝着酒，想着自己这个决定到底对不对。
他的确没有义务帮老小子去杀段辰风，但是他却答应了，而且他知道现在的他已经没有后悔的余地了。
老小子之所以安然自杀，也正是因为相信木尘说过的话，就一定会做到。
木尘现在已经有些后悔了。
——人生不做几件蠢事，那岂不是很没有意思？
他就是这样安慰自己的，而且他对这个理由很满意。
所以他的心情也舒畅了，整个人变得神清气爽。
八月二十九。
木尘终于到达大理国的都城。
大理国要比木尘想象繁华的多。
这里的一切都与中原不同，人的衣着或是建筑房屋，都是不同的。
人群熙攘，集市繁荣。
木尘想不到有四十万士兵在边防，这里居然还有这么多人。
也更想不到战争马上就会打响，这里的人居然还可以生活的很欢乐。
欢乐，本就产生于当下，本就属于当下。
来的路上木尘经过了不少的城池，所有城池内的景象就差不多。
好像这里就属于一个和平的天堂。人民安然自乐，官员廉政清明。
这是一个怎样的统治者才能做出的政绩？
木尘继续在城里走着，突然看到不远处人群都积聚在一起。
木尘也挤了进去，看到的却是一张金榜。
是科举的金榜。
接着，木尘便听到有人欢呼，接着欢呼声越来越大。
木尘找了一个人，问道“请问一下，为什么他们这么开心”
这人道“金榜题名能不开心吗？”
木尘道“可是也不是所有人都中举了”
这人道“看来你是外地来的，我们大理国的规定，若是一个地区有人中了探花，此地区一年赋税减半，榜眼两年，状元三年”
木尘吃惊道“还有这种规矩？”
这人道“当然，否则我们为何会如此高兴？而且中了举的人可以向皇上推荐人才，若皇上看中了，也可为官”
木尘笑道“看来皇上真是求贤若渴”
这人道“可不是，皇上不但体恤民情，多次开仓赈荒，还用了很多方法来约束官员利益，扩大我们老百姓的利益，真是位好皇帝”
木尘的眼中流露出一种特殊的神情，许久之后，才道“多谢”
木尘离开闹市区，找到了一家酒楼。
酒楼不大，但是有很多人在喝酒。
木尘坐在二楼，一个人叫了一壶酒和一些小菜。
他一边喝酒，一边听别座的客人吟诗作对。
诗的内容大多也是在夸现在的太平天下。夸大理国有一个知人善用，勤政爱民的明君。
这本是一件高兴的事，但是木尘听后心里却有一种怪怪的感觉。
正喝着酒，突然听一人道“皇上巡访了，快快快”
接着，就看到人群蜂蛹而至到街边。
万人空巷，形容的便是这个场面吧。
只见宽大的街道，有一队伍正在前进。
一旁的百姓全都下跪。
队伍中间有两个前后排列豪华的马车，一个是皇帝，另一个想必就是皇后了。
马车前有数十名官员和士兵，后有士兵持弓持剑。
马车两旁有人持御旗。
因为是在京城内，本该有的许多规模性的东西并没有出现，所以皇帝的仪仗规模不算大。应该算得上一场小型巡访。
木尘微微一笑，喝了一口酒，纵身从楼上跃下。
众人看到木尘落到御驾前，都惊慌不已。
弓箭手引弓搭箭，其余的士兵将宝剑拔出，长矛横执，对准木尘。
一个将军模样的人喝斥道“谁？胆敢持剑拦御驾，触犯天威”
木尘叫道“木尘拜见皇上”
他这一句话说的很大声，他就是为了让段辰风听到。
果然，在前面的马车上缓缓走下来一个人。
这人的确是段辰风。
段辰风已经不像当年，现在的他，头戴皇冠，手持虎符，面色发黑，也留起了胡子。
他的每一个动作和眼神，隐隐透露出帝王之气。
木尘也不禁怔住。
段辰风走了下来，官员纷纷行礼，百姓把头压的更低。