米莉娅完成面包房的工作，回到黑火堡的时候，已经是深夜时分。
虽说她名义上贵为堂堂公爵大人的贴身女仆，这要是在别的地方，绝对有着令无数人艳羡的待遇。
但黑火堡远离帝国中枢，不仅领地狭小，人口也少得可怜，无论是财力还是物力，都远远不能与帝国内其他的城堡相媲美。
以至于当在帝国内部问起黑火堡名字的时候，大多数的贵族都表示从来没有听说过这个名字。
也就只有掌管贵族领地的学士在翻阅典籍的时候，会偶然发现原来在帝国远东有这样一个弹丸之地。
黑火堡在帝国的知名度由此可见一斑。
黑火家很穷，加上连年来被周边的部落勒索，整个黑火堡几乎都在勒着裤腰带过日子。
这也直接导致米莉娅在完成城堡内的工作以后，不得不到附近的村庄去找工作。
这种兼职的情况在黑火堡的官员中间是广泛存在的。
军官由于要外出打猎的原因，情况稍微要好一点，但文职官员为了养家糊口，就不得不身兼多职。
比如政务官摩达先生就经营了一家水果店，而财务官莫里先生则是城堡内的教师。
只是与那些补贴家用的官员们相比，米莉娅的原因则完全不是为了她自己。
公爵大人身体本来就虚弱，加上又是长身体的年纪，应该持续性的补充营养。
可黑火家为了削减财政开支，不得不连公爵大人的三餐支出都开始削减。
其实这也是以前公爵大人自己主动提出来的，号召大家一起努力共渡难关。
别人都说公爵大人是废柴公爵，是堆扶不上墙的烂泥，但米莉娅始终认为公爵大人是非常温柔的，他一直很努力的想要让大家的生活过得更好，可黑火家的处境实在是太糟糕。
在远东如此恶劣的环境下，连生存都极为艰难，一个性格柔弱的男孩子又能怎样？
而她能做的，也只是尽己所能，把打工换来的食物用来给公爵大人开小灶。
米莉娅很笨很没用，不能为公爵大人分忧，能做的，也就只有这点微不足道的事情了吧？
她怀着自责的心情路过会议厅的走廊，两名士兵守在会议厅的大门外，会议厅的大门紧闭，透过门缝可以看到里边火光通明，不时传出大声吵闹的声响。
“莉娅，打完工回来了吗？”薇薇安端着茶杯刚好从会议厅内走出，她微笑着跟米莉娅打了声招呼，同为在城堡内照顾公爵大人起居的女仆，她与米莉娅关系非常要好，一直以她的姐姐自居。
“嗯，大人们还在开会吗？刚才是谁的声音？我记得城堡里好像没谁有这样大的嗓门。”米莉娅跟随着薇薇安往厨房走去，有些好奇的询问。
“是灰狼部落沃尔夫大人的声音，好像是公爵大人要求灰狼部落派人进驻黑狗部落的领地，沃尔夫大人不同意来着，真是奇怪呀，这两个以前常常欺负我们的部落，现在竟然开始听公爵大人指挥了。”
薇薇安点亮一盏油灯，在厨房内清洗今天的餐具，偌大一个城堡，内部杂务全靠她和米莉娅两个人打理，工作量可想而知。
“公爵大人还真是辛苦，他今天有吃晚餐吗？”米莉娅询问道。
这两天的送餐工作一直是薇薇安负责的。
“没有，他们在会议厅里讨论了整整一天，也不知道什么时候才能讨论出个结果，你呀，既然担心他，干嘛不自己亲自去送，还在因为他那天的举动耿耿于怀呀？”薇薇安眨了眨眼睛。
她所说的耿耿于怀的事，自然是指林叶刚刚穿越过来，迷迷糊糊做的那件具有划时代意义的事情。
自从那件事以后，米莉娅就一直逃避着这位似乎跟以前有点不大一样的公爵大人。
两人仅有的交集就是今天早上她给他去送早餐，她没说一句话就匆匆跑开。
以前都没有过这种感觉，为何现在面对公爵大人的时候，心脏会扑通扑通的跳个不停呢？
“米莉娅只不过是个卑微的女仆，实在是有其他的事情脱不开身……”她仿佛被薇薇安洞穿了少女的心事，连忙将头扭到一边，脸蛋红扑扑的，就像是获月收获的苹果一样。
“你呀，不要老是把女仆挂在嘴边，你们是从小一起长大的青梅竹马，不是吗？从明天开始，我也有事脱不开身，给公爵大人送餐的工作交还给你了，我可不管了哦。”薇薇安摆出一副事不关己的架势。
“薇薇安姐姐，你不能这样欺负人！”米莉娅急得泪珠儿在眼眶中打转，她实在还没做好面对他的准备。
“这怎么能叫欺负你呢？这是在给你创造机会，莉娅，整个黑火堡没有人比你更可爱，也没有人比你更关心他，所以勇敢的去面对吧，姐姐在精神上支持你。”薇薇安摸了摸米莉娅的脑袋进行鼓励。
月光透过窗户映照在少女的侧脸。
少女的心事，能否透过这温柔的月光，传递给他呢？
————
在黑狗部落、灰狼部落的人以及黑火堡的事务官们相继离开后，会议厅内就只剩下十几名军人。
其中包括了现役军官，以及刚刚打了胜仗的民兵代表。
会议厅内的气氛显得有些诡异，除了年轻的公爵大人以外，所有人的脸色都不大好看，非常沉重。
“好吧，我知道各位对我的决定有所异议，现在不相干的人都已经走了，各位有意见尽管提出来。”林叶挥手做了个请的手势，示意军官们但说无妨。
“大人，我们好不容易才打赢这场胜仗，黑狗部落主力已经被我们歼灭，现在正是铲除它们的绝佳机会，可您不仅将德牧黑放走，还让灰狼部落给它们提供保护，我实在无法理解您的用意。”有军官质疑道。
他代表了大多数军官的看法，包括杜塞尔、凯特在内的步兵军官均是点头表示赞同。
“我理解你们的心情，被黑狗部落欺压了那么久，现在彻剿灭它们的机会就在眼前，我想无论是谁都会眼红的。”林叶肯定了这名军官的质疑。
就现在的局势而言，击垮黑狗部落的确只是他一句话的事情。
“既然这样，那您为什么还……”军官小心翼翼询问。
毕竟是公爵大人带领他们打赢的这场胜仗，这也是他们将质疑留在会议后，没有当场提出来的原因。
“可是消灭黑狗部落以后又能怎样呢？蝰蛇、毒蛙、蜥蜴这些部落也曾欺凌过我们，我们是不是也要把它们消灭得一干二净？”林叶提高了说话的语调，反问道。
“如果有机会，那当然……”
“有机会？你也知道是有机会，算算这笔帐吧，打黑狗部落这一仗，我们占尽了天时地利，却也付出了伤亡近50人的代价，我们黑火堡总共才多少人？600多人，为了打这一仗我们几乎抽干了领地内的所有青壮，我们是打一点，少一点，再看那几个部落。”林叶顿了顿。
“它们哪一个不是有着几百名强壮的士兵？而且它们无论是生存环境，还是繁殖能力，都要强过我们太多，我们拿什么跟它们去打？就算打赢，除了不断增加的伤亡数字以外，我们还能得到些什么？”
林叶说到后面几乎是在嘶吼，摆在他面前的问题实在是太残酷了。
黑火堡是一座孤堡，人口无法从外部进行补充，仅靠这600多人自然繁殖，那得什么时候才能达到一座正常的城镇规模？
而且目前这种恶劣的环境，保不齐哪天就有一支部落气势汹汹的杀来，就算成功将其击退，那也绝对损失惨重，他算是有些明白为何林克会一直采取绥靖政策。
这实在是不得已而为之！
“最起码我们能够得到尊严，就算战至最后一兵一卒，我们也会让它们付出代价的！”这名军官攥着拳头，借着一时的血气说出了这番压抑许久的话。
这也道出了大多数军官的心声。
他们是军人，军人就该在战场上与敌人交战，而非一味的逃避。
他们逃避得太久了，好不容易在战场上获取胜利，却又要眼睁睁的看着它溜走。
这实在让他们心有不甘！
“尊严？这还真是一个理直气壮的回答，那你们的尊严，就是为了宣泄胸中的怨气，置应该保护的人民的安危于不顾，而去逞一时之勇吗？这样的尊严，实在太卑鄙，太廉价了！”