炎帝和姬轩辕他们乘坐应龙回到曲阜城,曲阜城气氛非常凝重沉闷。
炎帝他们来之前,陆吾已经带着听訞、魁隗回到了曲阜城,一起回来的还有玄女氏族首领妊翂、缙云氏族首领缙云绅以及降将栗陆,但英招没有回来。
那天夜里,陆吾背着听訞和魁隗飞出阪泉城北门,便一路狂奔,往宛丘城方向跑,因为宛丘城现在已经是后羿氏族的领地,只要进入宛丘城,基本上应该就有了安全保证。
玄女氏族首领妊翂和缙云氏族首领缙云绅带着各自的氏族将士,早已经潜伏在阪泉城西门外。
炎帝派他们两氏族来接应英招和陆吾,也是有考虑的,因为玄女氏族刚获得过炎帝赏赐,缙云氏族首领缙云绅是经历过血与火的考验的,所以这两个氏族在炎帝心里是最信任的。但炎帝为了确保万无一失,还是派了降将栗陆作为他的特使跟着他们一起前往。
炎帝心里还有另一个想法,他担心妊翂刚归降到他们这一阵营,而缙云绅则是老资格了,恐怕他对妊翂傲慢或不待见,两人之间要是闹矛盾,会误大事,就派了一个中间人,可以对双方进行牵制或协调,尤其是在决策方面,如果双方意见不能统一,栗陆就可以起到平衡作用,从而确保这次任务成功几率会更高。
不过,炎帝想得有些多虑了。妊翂和缙云绅配合得非常默契,路上,他们就商议好了接应方案:一旦英招和陆吾出城,就由妊翂带领他的氏族将士出面接应,他们只管护送王妃和王子他们迅速转移,后面的追兵等其他一切事情,则由缙云绅和栗陆率领缙云氏族的将士阻拦截杀,掩护他们安全转移。这后面的截杀追兵、掩护王妃他们转移,肯定要比护送王妃他们离开的危险性要大许多,但缙云绅主动接过来,因为他氏族将士的战斗经验比玄女氏族的将士丰富些,战斗力也强大多了。
妊翂心里当然也认可这一点,毕竟缙云氏族是古老氏族,底蕴深厚,妊翂也就没有推让,心里很是感激缙云首领的仗义。
缙云绅和妊翂率兵抵达阪泉城西门外,就分开潜伏起来了。
大约接近黎明时分,缙云绅、栗陆和妊翂同时看到陆吾背着听訞和魁隗出现在他们的视线中,他们的心里都非常激动,想着:啊,英招和陆吾救人成功了!妊翂都兴奋得忘记了现身接应,还是缙云绅轻咳了一声,他才回过神来,当即率领将士们冲出去:“陆吾北火,计划成功了,我们是来接应你们的。”妊翂压低声音喊道。
陆吾突然看到一群人从黑暗中冲出来,先是惊骇万分,怔住了,继而听到妊翂熟悉的声音,忙应道:“妊翂首领,王妃王子都安全救出来了。”
“好!走,快走。”妊翂急急地安排人护送陆吾往宛丘城方向奔驰,“英招将军呢?他在后面吗?”
“英招掩护我出城的,他还在城内,你留部分人在此地接应他吧。”陆吾说着脚步却一刻未停地飞快往前奔跑。
“不用了,我们快点离开此地吧,后面有缙云首领,我们商量好了方案,我负责护送王妃、王子离开,他们断后阻击追兵,由缙云首领接应,英招将军应该没事。”妊翂一边护卫着陆吾他们,一边回答,同时不忘给陆吾背上的听訞和魁隗邀功取好,“玄女氏族首领妊翂率氏族精兵前来救王妃王子,祝王妃王子平安脱险。”
“妊翂首领,辛苦了,感谢你们冒险前来救我们母子!”听訞很是感动地说道。
“能救王妃王子脱险是我们的荣幸,请王妃王子放心,我们一定会舍命保护王妃王子平安回到曲阜城。”妊翂信誓旦旦地说。
“多谢妊翂首领和兄弟们了。”听訞回答道。
陆吾说了两句话后,就再也没有开口,他怕说话消耗体力,当他听到妊翂说个不停,便扭头盯了他一眼,妊翂立即会意,也就缄默不语了,一队人埋头飞速地向前奔跑着,然而后面不断传来高声的喧哗:“快,快,快追,不能让他们逃走了。”
听那说话声音,已经透露出他们并没有充分预料到陆吾能逃出来,致使他们的行动很是仓促混乱。
这些也的确是因为英招的计划实施得非常成功,才误导了蟾尤将重心放在阪泉城西门,而陆吾却从北门逃出,又加之英招和风仇夷引走蟾尤、鸱尤他们去了城中心,这才导致他们应付陆吾的出城有些措手不及,当蝶尤率兵追出城外时,缙云绅和栗陆已经率领将士,手执武器威风凛凛地挡在他们前进的路上。
“你是何人,敢挡我们的去路。”蝶尤心急浮躁,一碰面就质问,并发出命令,“杀!”
缙云绅和栗陆也二话不说,一左一右攻了上去。缙云绅手握双刀,左右舞出两朵洁白的“刀花”,美艳得诱人想看,一看就会使人眼花缭乱,一乱“刀花”便稍纵飘至,当即“刀花染血”,杀人于无声中,防不胜防。栗陆一双流星,击出满天繁星点点,无法避让,一点击中,伤骨动筋,立马就会丧失战斗力。
缙云绅一对双刀,栗陆一双流星,优游自若,两人配合默契,好生飘逸洒脱,酷呆哇。
蝶尤一柄长矛,一时如蛟龙探海,一时如夔龙长啸,虽然使出浑身解数,却终因一将难抵双雄。渐渐难以招架。
蟾尤和鸱尤等一批强兵勇将还在城中围猎英招,也就分不出人马来支持蝶尤。当然,他们也根本不知道蝶尤在城外被缙云绅和栗陆虐打。
蝶尤见救兵无望,匆忙晃了一矛,转身仓皇逃遁。
双方将士们都在混战,蝶尤的士兵突然见主将逃走,战意瞬间像扎破的气球,倏然消失殆尽,各自纷纷弃戈溃散,死伤不计其数。
缙云绅和栗陆只是截阻追兵,见对方将士逃散也不追赶,转身飞奔而去。但他们却完全不知道,英招还困在阪泉城中。
就在缙云绅和妊翂奔往曲阜城的路上,英招在阪泉城中被蟾尤、鸱尤他们围得像铁桶似的,插翅难飞。
英招心里明镜似的,知道逃不出了,心里反而坦然自若,但要他束手就擒那可办不到,他得杀几个人相伴而行。
英招突然兽性大发,两眼赤红,张开血口,双爪如钩,扑向敌阵,双爪并出,扣在士兵的脑袋上,当即破裂。
蟾尤是蚩尤倒数第三位小弟,生性凶残,当他看到英招张牙舞爪的攻击他的将士,一扣一个死,凶悍无比。蟾尤立即举起一双霹雳锤挡住英招,两人展开生死搏斗,双爪对两锤,激烈无比。鸱尤站在一旁,两眼盯着他们的战斗,暗中寻找着机会,想一击要英招的命,至少也要他受伤。
果然,鸱尤窥见一个空隙,举戈以迅雷不及掩耳之势刺向英招,当英招感知到有危险降临,鸱尤的戈已经刺中了英招的肩胛,深入三寸许,鲜血喷涌。英招反手抓住长戈,将鸱尤拖下三骓马,可说时迟,那时快,蟾尤的霹雳锤闪电般已砸在了英招的腰部,直接将英招从空中砸落下来。
此时的风仇夷将这些天来的怨恨,汇聚在他的遂神木石上,击出一串串火球,飞落在英招身上,顿时燃烧了起来,鸱尤见状又补刺一戈,插入英招身体,深入肺腑。英招轰然倒下,身体已经成了一团熊熊燃烧的火球,火光冲天。
突然,火光中翩翩飘起一具英招黑影子,快若闪电般升空而去。
“拦住它,别让那具黑影子逃了。”蟾尤猛地指着那火中飘升的黑影子大喊。
当大家醒过神来,那烈火中的黑影子电火行空般朝着昆仑山方向飞去,气得蟾尤愤恨地跺脚惊呼:“让那头凶兽精魂飞走了,可恨,可恨,太可恨了!”
……
曲阜城中的炎帝宫里,炎帝正在怒吼着:“我不能眼看着英招陷入绝境而不去救他。我要救他!我要救他!刑天,点兵,点兵,马上去攻打阪泉城,救出英招。”
刑天望着炎帝哀痛欲绝的样子,求助的目光看着姬轩辕。
“亲哥,你理智点吧。英招被困阪泉城,谁不悲愤啊!现在你有兵点吗?有将调吗?蚩尤把你赶得屁滚尿流,自己的命都险些丢了,还想去救别人,你醒醒吧。”姬轩辕厉声呵斥。
姬轩辕这一顿斥责,把炎帝给骂清醒了,他泪水涟涟地扫视周围人,只剩下刑天、陆吾、女娇、田祖、句芒、缙云绅、妊翂、栗陆、遂皇(降将黄龙氏遂皇,像栗陆一样,炎帝赐予他遂皇氏),炎帝抱拳啜泣道:“对不起,兄弟们,刚才我失态了。我姜石年败到如此退步,真是无颜见氏族子民,愧对诸位的鼎力相助啊!承蒙你们仍不嫌弃,愿意继续跟着我,我姜石年感激不尽!并当着诸位,在此发誓:我姜石年一定要雪今日之耻,报今日之仇。”
“请炎帝宽心,胜败乃兵家常事,我等愿誓死追随炎帝,盼炎帝早日振作,重振雄风。”刑天、陆吾等单膝跪地,异口同声地喊。
“谢谢兄弟们,若我姜石年有翻身之日,必与兄弟们共享荣华。”炎帝躬身道谢。
“炎帝能以大局为重,重新振作起来,复仇之日指日可待。”刑天长揖道。
“刑天大火,我刚才对你呵斥,是我的不对,我失智之言,请不要放在心中。”炎帝再次躬身致歉。
“只要炎帝能厉精更始,发奋为雄,刑天再挨几句呵斥,也心甘情愿,万死不悔。”刑天再次单膝跪地道。
“多谢刑天大火宽怀大度。记得你曾问过我,英招突然来投靠我,可靠吗?我答复你,绝对忠诚!今日可见赤胆了。”
“臣属谬判了英招将军。”
炎帝摆了摆手,继续道:“我今日提起,并非责怪于你当时对他的怀疑,而是想告诉你,我当时为何会说得那么肯定。英招是突然来投靠我的,你有那种疑虑也很正常,因为你并不知道后面的缘故,我本想告诉你们,可我答应师尊,不说出英招投靠的原由。”
所有人用震惊的目光看向炎帝,等着他继续说下去。
炎帝停顿片刻,继续说道:“你们记得那一年,发瘟疫吗?”
刑天、田祖等点了点头,轻声回应:“知道。”
“后来,还是刑天大火回来告诉我们,那场瘟疫是因为瘟疫蜚作祟,于是,我们就去找瘟疫蜚,结果是后羿首领射死了它。那可恶的瘟疫蜚留下一具皮囊,精魂却逃走了。那瘟疫蜚就是从昆仑山恶兽园里逃出来的。当时看管恶兽园的就是英招神兽。英招神兽与百花神正在相恋。有一天,英招又跑到御花园去找百花神,恶兽园中的一只瘟疫蜚就利用这空当逃走了,跑到我们这里来作祟,制造了一场瘟疫,死了不少人和畜。后来,被金母发现了,要处死英招。正好我师尊在昆仑山玉山洞做客,便向金母求情,让英招前来陈城助我,并为英招讨得一个许诺,只要英招能将功折过,不仅免除他死刑,还视他功劳大小,可将它升任仙班。师尊带英招回来,嘱咐我不要说出英招之事,恐大家对英招有偏见,不利于他立功。”
“哦,原来如此。现在英招救出王妃王子,应该算是立大功了吧。至少可以免除死刑,说不定还可以升任仙班哩,等他回来了,一定要让他请客。”陆吾笑着说道。因为他与英招都是来自昆仑山,受金母之意下山助炎帝成就天下王业,所以与英招就要多几份感情。
陆吾这话一下子使得首领府里的气氛缓和了许多,有了几分温馨的情致。
炎帝与刑天他们轻声交谈着,姬轩辕和方雷风云和方雷女节坐在一旁,静静地听着。炎帝忽然转过头来看着姬轩辕,笑道:“轩辕,给大家说说你这些年的情况吧。”
炎帝话音未落下,有传信兵来报:“禀炎帝,有一队人马朝我们曲阜城奔跑来,请求指令。”
炎帝、刑天闻言惊起:“走,去看看。”炎帝一边说一边往炎帝宫外走去。