月奴叫火房大婶烧好了一大锅热水，站到了前宅正堂的屋檐下，翘首而望。
    “天色将晚，公子出去钓鱼也该回来了。”
    正堂里，李仙缘和姚元崇正在对席而坐下围棋。月奴往屋里瞟了一眼，既不冷漠也不热情，面无表情。
    以往的薛府里总有许多的纨绔膏梁搞得一片乌烟瘴气，一连半个月的醉生梦死花天酒地那都是司空见惯。相比之下，如今有两个人安静的坐着下棋，真算得上是高雅而清净了。
    不过月奴很不喜欢那个李仙缘，总是夸夸其谈还一副色迷迷的样子，好几次想要一剑捅他个透明窟窿。
    “我说姚兄，你这行卷也弄得太草陋了吧？”李仙缘一边下着棋，一边说道，“别人投行卷，都是把自己的多篇诗赋整理而成诗集，用上好的萱纸卷轴工整誊写，字词之间还须得多种避讳。此外，还要另附书信拜贴一封，以显诚意与谦恭。你倒好，草草的写了两首诗就算完了？”
    姚元崇捏着一枚棋子定在了棋盘的上空，苦笑，“姚某平日里很少作诗写赋，到哪里去编那诗集？”
    “落子落子！君子岂能举棋不定！”
    姚元崇被他一催，匆忙一子落了下去。
    李仙缘嘿嘿直笑，“你输了！”
    “李兄太奸诈了，这是故意乱我心神啊！”姚元崇很忿然。
    这时妖儿撒着脚丫朝正堂跑了过来，“我们回来啦！有鱼吃喽！神仙哥哥钓了好多的鱼！”
    薛绍刚刚走到了府门外。
    “你给我站住！”月奴对妖儿大喝一声，直皱眉头，“满地稀泥你乱跑什么，看看你，脸上都是泥了！快跟我去洗洗！”
    “噢！”妖儿应了声，把鱼竿鞋子斗笠都放好，正要一脚踏上台阶，月奴一把提住妖儿的腰带，托着她的腰一抛一扔，妖儿像只小鸡一样被抛得飞了起来。月奴双手凌空使了个九天揽月将她抱住，扛在了肩膀上按住再也动弹不得。
    “满脚是泥，到处乱踩！”
    “呜呜，吓死我了！吓死我了！”妖儿踢着脚丫一阵惨叫。
    “别吵，泥巴童儿！”月奴扛着妖儿，大步就走。
    屋里的李仙缘和姚元崇眼睛都直了，太神勇了！
    薛绍提着鱼桶走了过来，坐在了屋檐下准备换鞋，“二位聊些什么呢？”
    “正聊起姚兄的行卷之事。”李仙缘说道，“小生觉得才两首诗，实在太寒酸了。不如就让小刀来捉刀代笔，给姚兄添上两首吧！”
    “就你？”薛绍和姚元崇一同露出了鄙夷的神色。
    “瞧不起人吗？”李仙缘脸色一正，清咳了一声作沉思状，良久，点点头，“听着！”
    “天上下了雨，地下好多水；出门钓鱼去，回来一身泥！”李仙缘啧啧的道，“怎么样，文采斐然吧！”
    薛绍和姚元崇都哈哈的大笑了起来。
    月奴担着一盆水走了过来，在薛绍面前跪坐而下，“请为公子浴足！”
    “好。”薛绍脱了木屐踩进水盆里，水温刚好。下雨天的赤着脚出去走了一圈回来，泡一泡还真是舒服。
    “哎呀，触景有感，小生再来一首！”李仙缘啧啧的道，“公子两腿泥，美人一盆水。素手轻且柔，郎情妾有意！”
    “哈哈哈！”
    月奴脸上一红，恨恨的剜了李仙缘一眼，再胡说八道，一剑戳死你！
    李仙缘被她瞪得浑身一寒，“嘿嘿，小生献丑了！”
    “你那丑，还是少献一点为妙。”薛绍笑道，“不学无术的九品俗吏，我都不知道你这官是怎么混来的！”
    “开玩笑，小生可是举明经考上的！”李仙缘脸色一正，说道，“帖经墨义，岂是等闲！”
    “原来李兄还是举明经入仕，失敬失敬啊！”姚元崇拱手拜了拜，笑道，“本朝科考最重进士与明经。进士着重于诗赋文章，明经着重于贴经墨义。姚某，也只能去考明经科了。”
    贴经墨义，是指明经的考试方式。
    贴经，就像是现在考试当中的“完形填空”，将经书当中的某一段遮住只露出三五个字，然后让考生将这一段补写完整。
    墨义，就像是“名词解释”，比如“学而时习之不亦糖糖乎”这一段论语是什么意思，有什么典故，一一说明解释清楚。
    当然，举明经也不代表完全不看重诗赋，至少可以当作是“特长加分”。
    这样的考试规则，在现在的高考也仍在沿用。不知道是否称得上是“国粹”。
    薛绍走进去和他们二人坐在了一起，说道：“贴经墨义应该算是简单的吧，本朝有许多臣子都是举明经。我听说进士科才是真的难，进士及策以后的身言书判都不是一般人能通过的！时下不是有一说，叫做三十年老明经，五十年少进士么？”
    “对啊！进士科极难！”李仙缘深有感慨的道，“考生就算是进士及策脱颖而出了，还要经由吏部进行身言书判的严格选官。首先是要检验书法是否遒美，这是书；判文章是否出众，这是判。二者优秀还要看体貌是否雄伟端正，言辞是否得体辩正，这是身与言。身言书判之后，还要考察考生有何特长，再由吏部的官员决定授予什么样的官职。当然，就算到了这一步，这官也不是想授就能授的。吏部要上报到尚书仆射那里，仆射首肯了还要转由门下省反复的审核。嘿嘿，任你才华盖世文章风流，一表人才人中龙凤，要是讨不了尚书宰相们的欢心，一辈子别想得授官职——呶，小生就认识好几个进士及策的人，十几年了还没混到官职呢，现在都在那些王公大臣将军们的府里充当幕僚，混一口闲饭来吃。”
    姚元崇摇头苦笑，“所以，除非是皇帝陛下直接下旨封的官职，或是出身高门仕族的学子，再或者是生来就该做官的恩荫，否则很难得到官职。姚某出身吴兴姚氏尚且难以谋到官职，就不用提那些寒门士子了。”
    薛绍呵呵的笑，“听你们这么一说，我倒觉得我这七品太官令，似乎挺值钱啊！”
    李仙缘直翻白眼，“哼！”
    姚元崇呵呵的笑，“以薛公子的血统门第和见识胸怀，本就该要做官。”
    薛绍笑了一笑，说道：“本朝的科举取仕完全掌控在少数的大官宰相手中。长期以来，大官宰相门生无数桃李满天下，人脉四处分布势力盘根错节，可谓牵一发而动全身。那些得了提携之恩的门生官员嘴里喊着忠君爱国，实际上命运却掌握在那些大官宰相们的手中。由此，帝王的权力和威信大大的被削弱。宰相专权，因此屡见不鲜。”
    姚元崇眼睛一亮，“想不到薛兄入仕不过短短数日，就早早的想到这一层！”
    薛绍呵呵直笑，我想到个毛，我一天官都还没有当过。以前伟大的“历史学家”安小柔老师整天在我耳边跟我说这些，我就算是一块石头也应该记住了几句啊！
    李仙缘左右看了看他们二人，“你们还一拍即合了？”
    “对啊，我们都是治世良臣，你只是一介俗吏！”薛绍笑道。
    “好吧，既然如此，俗吏决定卖友求荣了！”李仙缘将姚元崇写的那一篇文章拿了出来递给薛绍，说道：“你自己看看吧，姚兄想要革仕族之命！”
    姚元崇脸色一窘，简直无地自容。
    薛绍拿过卷子来看了两眼，呵呵的笑了一笑，“其实意识到这些问题的人，绝对不止姚兄一个人。但是这些问题不是一天两天形成的。所谓积累难返，也不是一两天一两个人就能解决的。皇帝要罢除一个宰相都得要大动干戈，事后还难免要引起朝野震荡好一番伤筋动骨，何况是我们这些人想要从根源上去解决问题呢？”
    “对啊！”李仙缘压低了一点声音，“武后好几年前就恨死郝处俊了，这是朝野尽知的事情，但直到今天才将他彻底扳倒！——再说远一点，贞观托孤大臣长孙无忌和褚遂良权倾朝野那么多年，当今陛下心里能痛快吗？但还不是忍了十多年！世人都以为天子无所不能，以为一封敕令就能解决一切问题。其实根本不然，他们也是有着很多顾忌很多掣肘的！——天子尚且如此，何况我们这些针眼大的俗吏？……好吧，针眼大的良臣和士子？”
    薛绍点了点头，“所以，现在二圣开始封授一些人充任同中书门下三品，用来分割三公中书令侍中和尚书仆射这些宰相们的权力，分薄他们的人脉和根基，从而加强君王对朝政的掌控能力。姚兄，你提的这些问题不是没有人看到。实际上，二圣都已经着手在办了。不信你看着，以后会有越来越多的同中书门下三品这样的官员竖立在朝堂之上。”
    姚元崇深吸了一口气，表情严肃的点了点头，“是姚某坐井观天，夜郎自大了。”
    “你也不必妄自菲薄。”薛绍微笑道，“你难道没有看到，你想要做的事情，也正是二圣现在想做的事情吗？天时地利人和，你正好顺势而起。”
    李仙缘嘿嘿一笑，“所以，姚兄你还是很前途的！好好的把行卷投了，好好的春闱应试考个好成绩。将来，必有作为！”
    薛绍心中一亮，李仙缘多半已经把姚元崇的这篇文章给天后看过了。瞧他笑得那副贱兮兮的奸人嘴脸，肯定是早就心中有数，知道姚元崇这样的人正是二圣现在需要的人。
    这就叫“应运而生”。
    将来姚元崇要是得了势，还能忘记他吗？这个半吊子神棍，绝对是个抱大腿的高手！
    “听君一席话，胜读十年书！”姚元崇正色的对着薛绍和李仙缘拜了拜，“姚某，真是茅塞顿开了！这些年来一直闭门造车的想当然，真是惭愧啊！看来，还是要先深入了解，才能权衡利弊因时制宜！”
    薛绍点头笑了笑，“照我看来，你还真是需要更加深入的去了解官场实情。如果能从县一级的官吏做起，不失为一件好事。”
    “能为县官，姚某是求之不得！”姚元崇正色道，“官虽小，但却能为百姓干些实事。从最低层的小官实践做起，脚踏实地方能步步为营！”
    薛绍点头微然一笑，“我去试试！”
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