薛绍骑马虞红叶乘车，二人到了西市街口就将分道扬镳。
    虞红叶下了车来立于旁道拱手拜道：“红叶拜别薛公子。夜路坎坷，公子不如小心慢行。”
    薛绍笑了笑，“虞姑娘，你不会生我的气了吧？”
    虞红叶眨了眨眼睛，“红叶为何生气？”
    “我刚才不是说，要把你献给小老头儿？”薛绍笑道。
    虞红叶婉尔一笑，“公子多虑了，红叶还没有那么小器。”
    “看来你倒是不介意啊！”薛绍摸了摸下巴，调侃的笑道，“依我看，薛克构还是稍稍的老了一点。我这一款的不错，青春正盛十分般配！”
    “公子就莫要再拿红叶来说笑了。”虞红叶不以为意的淡然一笑。
    薛绍笑呵呵的道：“今天有劳虞姑娘了，改日再行谢过。”
    “公子，请。”虞红叶拱手拜道。
    “虞姑娘，请。”薛绍拱手回了一礼，拍马奔去。
    虞红叶微微拧眉深看了薛绍的背影几眼，嘴角儿轻轻一扬露出一抹意味复杂的微笑，颌首笑了一笑，翩然登车而去。
    临近府第，薛绍远远看到月奴站在门外踮着脚尖朝路口盼望，看到马匹她就欢快的迎了上来。仿佛薛绍是离家多年远行万里，好不容易才回了家一趟。
    薛绍心中不由得感觉到一股久违的暖意——回家的感觉，被人期盼的感觉，还是很不错的。
    “公子，你回来了！”月奴满面春风的迎上来，接过薛绍的马缰，“薛克构没有像昨日那酸儒一样的为难公子吧？”
    “没有，他是个很慈祥也很可爱的小老头儿。”薛绍笑了一笑，“那两个酒鬼醒了没有？”
    “醒了。月奴叫厨子给他们安顿了饭菜，他们吃完之后正坐在前庭的花圃间闲聊呢！”月奴答道。
    薛绍踏进了大门，入眼就看到李仙缘和姚元崇坐在前庭的花圃石桌边，正谈笑生欢。
    “二位好雅兴啊，居然还在花前月下。”薛绍笑着走了过去。
    李仙缘这个老油条不以为意的嘿嘿直笑。
    姚元崇连忙站起了身来，对薛绍拱手长拜，“元崇醉酒无状，叨扰失礼，还忘薛公子恕罪！”
    “姚兄不必客气，请坐。”薛绍笑呵呵的坐在了石桌边，自己拿起茶壶倒了一杯茶，说道，“方才二位聊的什么，好像很开心很投机？”
    “无非是些风花雪月之事罢了。”李仙缘笑道，“我二人同是羡慕薛兄艳福无边。”
    “你这样的货色，活该一辈子把九品官做到头。”薛绍没好气的指谪了他一通，转头又对姚元崇说道，“薛某久闻姚兄文武全才，为何不图个出身，谋个官职呢？请恕薛某直言，走马章台醉卧花丛虽然快意，但终究不是长久之计。男人大丈夫，还是要有所建树的。”
    “姚兄看到没，小生说得没错吧！”李仙缘笑道，“鼎鼎大名的蓝田公子，当真是洗心革面重新做人了！”
    姚元崇笑了一笑，拱手欠身道：“薛兄所言即是。其实，姚某不是没想过图个功名出身。但是，现如今的朝堂之上官场之中，怕是没有姚某的立锥之地。”
    “怎么说？”薛绍好奇的问道。
    姚元崇略微笑了一笑，因为脸上还有青肿，因此笑容显得颇为古怪，他说道：“其中颇有缘由。有些话，姚某也不知当讲不当讲。”
    薛绍哪能不知道他是什么意思，这里四面开敞的有些话不方便说出来。于是他站起了身来，“天寒夜露，就请二位到我书房来叙话吧！”
    “好！”
    三人来到薛绍的书房里分宾主坐下，月奴重新添置了新茶然后退了出去，掩上了门。
    姚元崇说道：“姚某不才，也曾读了一些诗书，练了一些武艺。如今而立之年仍是一事无成，每日寻花问柳醉生梦死，实非姚某所想。”
    “姚兄居然已经三十而立？真是看不出来！”薛绍不由得感叹，姚元崇看起来显得很年轻。
    李仙缘并起二指对着姚元崇一指，“妖道，采阴补阳！”
    三人一起大笑。
    姚元崇笑道：“李兄莫要说笑，姚某生平从来不信什么妖魔鬼神，更不修道也不信佛。”
    他这一说薛绍倒是想起来了，**都曾经评价姚元崇是伟大的唯物论者大政治家。这样的宰相，在古代是很少见的。
    “不用理他，且说正题。”薛绍倒是对姚元崇此刻心里的想法，挺感兴趣。
    姚元崇喝了一口茶，说道：“凡君王用人无非三类，一用贤二用能，三用忠。”
    “不如详解。”薛绍道。
    姚元崇点点头，“第三者不必多说，凡为人臣者，忠君爱国是为首要。但有些忠臣却是一味的曲意奉诚只为讨好君王，他们最擅于揣摩君王心意，一切与君王同气同声，或是凭着一技之长谋得圣宠。”
    薛绍心领神会的点点头，姚元崇说的这个“忠”是个中性词，包含了真正的忠臣和“伪忠臣”。
    伪忠臣这一类人历史上比比皆是，比如宋朝凭借蹴鞠而高居相位的高俅，比如历史上的武则天曾经用过的那些面首和酷吏，都是君王因为一己爱憎或是特殊需求而让他们执掌了重权。
    君王也是人，有私心和好恶并不奇怪。但如果因此而轻易的赋予了权力，很有可能给一个王朝带来灾难，甚至成为一个时代的悲剧。
    姚元崇继续说道：“姚某浅见，贤臣说的就是那种道德高尚声名显赫才华盖世学问精深或者诗文出众的一类臣子。就算他们在治国理政上并无非凡的能耐与高超的建树，君王也必须要让他们立于朝堂之上，以为臣民表率。”
    李仙缘嘿嘿的一笑，“显然，你我三人都不在此一类。”
    三个人都哈哈的笑了起来。
    姚元崇继续道：“能臣，说的就是务实避虚擅长治国理政的那一类臣子，或者是独擅于某一领域的人才，比如行军打仗所向无敌的将军，善长审案断狱的刑官，或是像李兄这样的身怀奇术洞悉天机的人。”
    “就不用这样刻意编排小生了吧？”李仙缘直翻白眼。
    姚元崇呵呵的笑了两声，“这一类人，于国于民大有用处。但他们在道德文章方面，是远比不上第一类贤臣的。自从汉武罢除百家独尊儒术开始，历朝历代皆是以儒治国。儒家首重德行。所以，历朝历代的很多能臣往往都要遭受到许多的诟病，或是被身居高位的贤臣打压排挤。除非乱世，能臣方能大展身手一显峥嵘。但是等到乱世平定，能臣又很有可能会要遭殃。比如，留候韩信。”
    “高论。”薛绍点头赞许，“治世用贤，乱世用能，说得不错。如果是忠贤能三者兼备的极品良臣，史上可就比较少见了。”
    李仙缘笑嘻嘻的道：“如此说来，姚兄是自诩奇才能臣。如今太平盛世，姚兄没有用武之地了？”
    “李兄取笑了！”姚元崇呵呵的笑了两声，“如今的朝堂之上，尽是豪门大族执掌权柄；官场之内，木秀于林风必催之，于是一片和光同尘。姚某虽是出身仕族大姓，但父辈却是浊流武将官品低微，而且家父仙逝多年家道已然中落，因此姚某并没有祖上荫庇可享。就算是从科考入仕，姚某顶上无人，也难以得到重用。因此，与其做个随波逐流可有可无的小官，还不如自由自在来得洒脱清净。”
    薛绍点了点头，“姚兄真是胸怀奇志，宁愿落得个白身，也不愿和光同尘充当一介俗吏。”
    “小生就是一介俗吏。”李仙缘不满的左右瞟了瞟他们二人，那表情仿佛是在说——你们能不当着和尚骂秃驴吗？
    “李兄身负异才大隐于朝，又何必装腔作势？”姚元崇笑道。
    薛绍一本正经的点头，“诚然如此。”
    “好吧，小生不说话了。”李仙缘气鼓鼓的喝茶去了。
    “姚兄，薛某愚见，你还是应该入仕。”薛绍说道，“诚然如你所说，朝堂之上尽是豪门大族在掌权，官场之内一片和光同尘。但是我们没有必要因此偏激而耿耿于怀，除非我们真的有能力去改变它。否则在此之前，我们只能改变自己，先去适应它。天行健，君子以自强不息。于逆境中崛起，才是真正的能人。”
    姚元崇听得很认真，不由得眼前一亮，“天行健，于逆境崛起……薛公子的话，让姚某有醍醐灌顶之感！”
    “时下，大唐虽然也有科举，但却是走了偏锋。”薛绍说道，“许多有出身有门路的学子，先向朝中的大臣硕儒投了行卷，只要递出的诗作文章尚可入眼，暗中已经是榜上有名，只要不出意外，等着考试一完就能被朝廷录用。寒门学子想要和这一类人竞争，无异于痴人说梦。另有许多人哪怕不学无术，只因父辈是四五品以上的通贵高官，就能享受家门荫庇而入仕就官。朝堂之上官场之内，有许多这样的恩荫。这样一来，豪门仕族一人得道鸡犬升天，日渐壮大。寒门士子，的确是很难斩露头角。”
    说到这里，薛绍笑了一笑，“我河东薛氏，就是这样的仕族。如今薛族大旺，担任大小官职的人不可胜数。其中，不乏像我这种欺男霸女作恶多端的纨绔膏梁。”
    李仙缘和姚元崇都笑了。
    “薛公子能说出这样的话，可谓见识远博心胸宽广，姚某敬佩！”姚元崇拱手拜了一拜，说道，“如此，薛兄也就不难理解，姚某为何不肯做官了。”
    “因为你不是那种读死书的人，你没有祖上恩荫和名师门第，也没有诗文盖世才华横溢的名声。如今这样的世道你很难出头，以你的个性也不愿意和光同尘随波逐流。你这样的人才，如果生逢乱世那必然是大有成就。”薛绍心想，史上评价你不就是“救时宰相”么？
    “知我者，薛兄也！”姚元崇眼睛一亮拱手拜道，“姚某与薛公子，真是相见恨晚！”
    “不晚。”薛绍微然一笑，“现在这个日子，正好。”
    姚元崇有些不解，“此话怎讲？”
    李仙缘啧啧的道：“姚兄，你撞大运了！你难道还听不出来，薛公子打算提携你一把？”
    薛绍笑呵呵的道：“姚兄，你去参加今年的春闱科考吧！我把你的文章推荐给我的族伯户部侍郎薛克构。让你也投个行卷，成为他的门生！”
    “这！……这让姚某，如何生受得起？”姚元崇十分的意外和惊讶。
    “大丈夫不拘小节，姚兄你就快快拜谢薛公子的知遇之恩吧！”李仙缘伸出双手抓住姚元崇的双腕让他拱手来拜，哈哈的笑道，“小生掐指一算，姚兄的祖坟之上一片霞云笼罩，已是冒了青烟了！”
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